Takaosan (Monte Takao)

Panoramica

Il Monte Takao (高尾山, Takaosan) è una delle aree naturali più vicine al centro di Tokyo, offrendo splendidi paesaggi, un interessante tempio e attraenti opportunità di escursioni. Sebbene fuori dal centro città, la montagna si trova ancora all'interno della metropolitana di Tokyo e dista solo 50 minuti e 430 yen da Shinjuku in treno.

Una rete di sentieri numerati conduce sulle pendici del Takaosan. La maggior parte dei visitatori utilizza il sentiero numero 1, che è ampio, per lo più asfaltato e passa attraverso tutti i siti principali mentre si snoda fino alla vetta alta 599 metri. Gli altri sentieri sono più stretti, non asfaltati e vedono molto meno traffico. L'escursione in cima al Monte Takao lungo il sentiero numero 1 richiede circa 90 minuti dalla base della montagna, ma quel tempo può essere dimezzato utilizzando la funivia o la seggiovia che portano a metà montagna.

Vicino alla stazione superiore della funivia, c'è un ponte di osservazione da cui si può guardare Tokyo, mentre la vetta offre viste sul Monte Fuji nelle giornate limpide. Una rete ancora più ampia di sentieri si trova oltre la vetta del Takaosan, che si collega alle numerose cime del vicino Parco Nazionale Chichibu-Tama-Kai.

Considerata una montagna sacra, il Takaosan è stato un centro di culto della montagna per più di 1000 anni. Yakuoin, un attraente tempio, si trova lungo il sentiero vicino alla vetta della montagna, e molti visitatori si fermano lì per pregare gli dei della montagna shinto-buddisti (tengu) per buona fortuna. Statue degli dei, una con un naso lungo e una con un becco di corvo, si trovano al tempio e anche in altri punti intorno alla montagna.

Un'altra attrazione lungo il sentiero numero 1 è un parco delle scimmie. Il recinto con pareti di vetro del parco ospita circa 40 macachi giapponesi che si esibiscono in vari momenti della giornata. Un giardino di fiori selvatici con 500 diversi tipi di piante fa anche parte del parco delle scimmie e può essere visitato con lo stesso biglietto d'ingresso.

Intorno alla base della montagna dietro la stazione ferroviaria, i visitatori troveranno il Keio Takaosan Onsen Gokurakuyu, un bagno termale che offre una varietà di bagni separati per genere. C'è anche il Takao 599 Museum, un museo della natura sull'ecologia del Monte Takao (ingresso gratuito). La stazione di Takaosanguchi è stata rinnovata nel 2015 e presenta una bellissima tettoia in legno e corridoi rivestiti in legno progettati dal rinomato architetto Kuma Kengo.