Takaosan (Mont Takao)

Aperçu

Le Mont Takao (高尾山, Takaosan) est l'une des zones de loisirs naturelles les plus proches du centre de Tokyo, offrant de magnifiques paysages, un temple intéressant et d'attrayantes possibilités de randonnée. Bien qu'en dehors du centre-ville, la montagne se trouve toujours dans la métropole de Tokyo et il ne faut que 50 minutes et 430 yens pour y accéder depuis Shinjuku en train.

Un réseau de sentiers de randonnée numérotés mène aux pentes du Takaosan. La majorité des visiteurs empruntent le sentier numéro 1, large, principalement pavé et qui passe par tous les sites majeurs en serpentant jusqu'au sommet de 599 mètres de haut. Les autres sentiers sont plus étroits, non pavés et beaucoup moins fréquentés. La randonnée jusqu'au sommet du Mont Takao par le sentier numéro 1 prend environ 90 minutes depuis la base de la montagne, mais ce temps peut être réduit de moitié en utilisant le téléphérique ou le télésiège qui montent à mi-hauteur.

Près de la gare supérieure du téléphérique, il y a une plateforme d'observation d'où l'on peut voir Tokyo, tandis que le sommet offre des vues sur le Mont Fuji par temps clair. Un réseau encore plus vaste de sentiers de randonnée se trouve au-delà du sommet du Takaosan, qui relie les nombreux pics du parc national voisin de Chichibu-Tama-Kai.

Considéré comme une montagne sacrée, le Takaosan est un centre de culte de la montagne depuis plus de 1000 ans. Yakuoin, un temple attrayant, se dresse le long du sentier près du sommet de la montagne, et de nombreux visiteurs s'y arrêtent pour prier les dieux de la montagne shinto-bouddhistes (tengu) pour obtenir la bonne fortune. Des statues des dieux, l'un avec un long nez et l'autre avec un bec de corbeau, se trouvent au temple et à d'autres endroits autour de la montagne.

Une autre attraction le long du sentier numéro 1 est un parc aux singes. L'enclos aux parois de verre du parc abrite environ 40 macaques japonais qui donnent des spectacles à différents moments de la journée. Un jardin de fleurs sauvages avec 500 types de plantes différentes fait également partie du parc aux singes et peut être visité avec le même billet d'entrée.

Autour de la base de la montagne, derrière la gare ferroviaire, les visiteurs trouveront le Keio Takaosan Onsen Gokurakuyu, un établissement de bains thermaux offrant une variété de bains séparés par sexe. Il y a aussi le musée Takao 599, un musée de la nature sur l'écologie du Mont Takao (entrée gratuite). La gare de Takaosanguchi a été rénovée en 2015 et présente une magnifique canopée en bois et des couloirs lambrissés conçus par le célèbre architecte Kuma Kengo.