Valle Iya

Panoramica

La Valle Iya (祖谷渓, Iyakei) è una valle montuosa e isolata lungo il fiume Iya nella prefettura occidentale di Tokushima. I suoi ripidi pendii boscosi sono collegati al mondo esterno da una strada tortuosa, a volte incredibilmente stretta, che percorre la valle. Sebbene le parti più profonde della Valle Iya possano essere difficili da raggiungere, questa lontananza è ciò che attira i visitatori per sperimentare una cultura rurale tradizionale difficile da trovare nel Giappone moderno.

Storicamente, la Valle Iya è stata un luogo difficile da raggiungere e ha a lungo servito come rifugio per i membri sconfitti del Clan Taira (noto anche come Heike) che fuggirono nella regione verso la fine del XII secolo dopo aver perso la Guerra Gempei (1180-1185). I loro discendenti si trovano ancora nei piccoli villaggi di montagna che punteggiano la regione.

In tempi più recenti, la Valle Iya è stata promossa da Alex Kerr, autore di "Lost Japan", che si innamorò dell'area dopo una visita nel 1971. Acquistò e restaurò una vecchia fattoria, Chiiori, che ora è gestita come alloggio per introdurre le persone alla vita tradizionale giapponese. Kerr successivamente contribuì anche all'apertura di un'intera collezione di case tradizionali restaurate, conosciuta come Togenkyo Iya, come alloggi turistici in un villaggio lungo la ripida valle.

La Valle Iya è comunemente divisa in due aree. Nishi Iya (Iya Ovest) all'ingresso della valle è leggermente più sviluppata e più accessibile, con autobus relativamente frequenti verso alcune delle principali attrazioni. Oku Iya (Iya Interna, chiamata anche Higashi Iya o Iya Est) si trova più all'interno della valle ed è difficile da raggiungere senza un'auto a noleggio o altri mezzi di trasporto privati. Le seguenti attrazioni sono elencate in base alla loro posizione all'interno della valle.

Nishi Iya è accessibile con autobus da Awa Ikeda Station (un autobus ogni 2-3 ore) e Oboke Station (un autobus ogni 1-2 ore). Alcuni autobus arrivano fino a Kubo a Oku Iya, dove i viaggiatori possono cambiare per un autobus più all'interno della valle. I ponti Oku-Iya Kazurabashi e il Monte Tsurugi sono serviti solo nei fine settimana e durante l'alta stagione da aprile a novembre.

Si consiglia un'auto a noleggio, specialmente per visitare l'area meno frequentata di Oku Iya. Nota che le strade sono molto strette e hanno frequenti curve cieche, il che rende la guida sia pericolosa che lenta. Ci sono alcuni punti di noleggio auto vicino alle stazioni di Oboke e Awa-Ikeda.