Imaicho-Stadt

Überblick

Imaicho (今井町, Imaichō) ist ein ungewöhnlich großes, erhaltenes historisches Viertel in der Nähe von Asuka in der Präfektur Nara. Während erhaltene Viertel in Japan normalerweise auf einige Gebäude oder vielleicht eine Straße beschränkt sind, können Besucher in Imaicho durch die vielen Gassen einer ganzen kleinen Stadt schlendern. Allerdings ist Imaicho nicht vollständig im Originalzustand erhalten, und Telefonleitungen oder Fahrzeuge können gelegentlich die historische Atmosphäre stören.

Imaicho begann als Tempelstadt rund um den Shonenji-Tempel, der noch heute steht, nachdem er im Laufe seiner Geschichte mehrmals niederbrannte und wieder aufgebaut wurde. Während der Azuchi-Momoyama-Zeit (1573–1603) stellte sich die Stadt zunächst gegen den mächtigen Kriegsherrn Oda Nobunaga, der versuchte, die Macht der größeren Tempel einzuschränken. Imaicho war von einem Wassergraben umgeben und schwer bewaffnet, doch durch Verhandlungen konnte eine bewaffnete Auseinandersetzung vermieden werden, und der Stadt wurde ein gewisses Maß an Autonomie zugestanden.

In den folgenden Jahren blühte die Stadt als Kaufmannsstadt auf, trieb Handel mit anderen Städten wie Osaka und Sakai, und die Bürger wurden sehr wohlhabend. Jeder Haushalt konnte sein Dach mit Ziegeln decken, anstatt mit dem üblichen billigen Stroh, und sie begannen sogar, den Samurai Geld zu leihen. Nach dem Ende der Feudalzeit im Jahr 1868 konnte die Stadt ihre Gelder jedoch nicht zurückerhalten und verfiel.

Neben Spaziergängen durch die Straßen und dem Besuch des Shonenji-Tempels können Besucher einige der erhaltenen Gebäude Imaichos betreten. Es gibt einige Wohnhäuser, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind: Das wichtigste ist die Imanishi-Residenz, das älteste und beeindruckendste Wohnhaus Imaichos. Es stammt aus dem Jahr 1650 und beherbergte die mächtigste Familie der Stadt, die Imanishi-Familie, deren Mitglieder als Stadtverwalter fungierten.

Das Imai Machiya-kan in der Nähe des Tempels und die Yonetani-Residenz sind ebenfalls für die Öffentlichkeit zugänglich. Beide dienten sowohl als Geschäfte als auch als Wohnhäuser von Kaufmannsfamilien, die auf Eisenwaren spezialisiert waren. Touristen können auch das Hanairaka-Informationszentrum südöstlich des erhaltenen Gebiets besuchen, wo ein Modell der Stadt und einige alte Fotos ausgestellt sind.

Imaicho liegt einen kurzen Spaziergang westlich des Bahnhofs Yagi-Nishiguchi und weniger als zehn Minuten zu Fuß vom Bahnhof Yamato-Yagi entfernt. Die Stadt ist auch mit dem Leihfahrrad in etwa 15 Minuten vom Bahnhof Kashiharajingu-mae erreichbar.