Wissenswertes
Im Winter gelten in Ginzan Onsen Einschränkungen für Tagesgäste, die mit dem Auto anreisen, um Staus und Unfälle durch unzureichend vorbereitete Besucher zu vermeiden. Im Winter 2025/2026 waren die Beschränkungen vom 20. Dezember bis 1. März in Kraft.
Ginzan Onsen (銀山温泉, wörtlich „Silberberg-Heißquelle“) ist ein abgelegener Thermalort in den Bergen der Präfektur Yamagata. Das Gebiet entstand ursprünglich um eine Silbermine; heute ist es jedoch als einer der schönsten Onsen-Orte Japans bekannt, mit historischen Ryokan entlang des Flusses.
Die traditionell gestalteten Ryokan von Ginzan Onsen sind wunderschöne drei- und vierstöckige Holzgebäude, die mit ihren freiliegenden Holzarbeiten und weißen Putzwänden nostalgische Gefühle einer vergangenen Ära hervorrufen. Eine Ausnahme bildet das Fujiya Ryokan im Zentrum, das kürzlich vom berühmten modernen Architekten Kuma Kengo wiederaufgebaut wurde. Auch wenn Puristen es als deplatziert empfinden mögen, integriert sein einzigartiges modernes Design viele traditionelle Elemente der umliegenden Gebäude, wie das gleiche freiliegende Holz und den weißen Putz.
Das Zentrum von Ginzan Onsen ist aufgrund der engen Straßen und des fehlenden Parkplatzes eine Fußgängerzone. Besonders schön ist es abends, wenn die Ryokan beleuchtet sind und die Straßen und Brücken von Gaslaternen erhellt werden. Im Winter wird die Szenerie durch schweren Schnee auf Dächern und Gehwegen verstärkt, während in den wärmeren Monaten die Ryokan-Gäste eher in ihren Yukata durch die Stadt schlendern.
Zwei öffentliche Bäder (500 Yen pro Person, eines davon derzeit geschlossen) und ein Fußbad (kostenlos) befinden sich im Stadtzentrum. Das offene öffentliche Bad, das Shiroganeyu, wurde ebenfalls von Kuma Kengo entworfen. Darüber hinaus öffnen einige Ryokan tagsüber ihre Bäder für Tagesgäste, in der Regel für 500–1500 Yen. Die meisten verfügen über historische Innenbäder.
Ein spektakulärer, 22 Meter hoher Wasserfall rauscht ständig am hinteren Ende der Stadt. In der Nähe seines Fußes befindet sich einer der Eingänge zur historischen Silbermine, die vor über 500 Jahren erbaut wurde und während der frühen Edo-Zeit die Lebensader der Stadt war. Besucher können den beleuchteten Tunnel betreten, aber nicht sehr weit hineingehen, da er nur etwa zwanzig Meter zugänglich ist.
Touristen können etwas mehr von den Minen sehen, indem sie etwa 10–15 Minuten hinter dem Wasserfall einen Naturlehrpfad hinauf ins Tal folgen. Dort finden sie einen etwas längeren Abschnitt der ehemaligen Mine, den sie betreten können. Hinweis: Der Naturlehrpfad ist im Winter und frühen Frühling aufgrund von Schnee nicht begehbar.
Nehmen Sie den JR Yamagata Shinkansen von Tokio nach Oishida (ca. 200 Minuten, etwa 13.000 Yen einfach), von wo aus etwa alle zwei Stunden Busse nach Ginzan Onsen fahren (35 Minuten, 1000 Yen einfach). Der Zugteil der Reise ist vollständig vom Japan Rail Pass, JR East Pass und JR East South Hokkaido Pass abgedeckt, die Busfahrt jedoch nicht.