Meigetsuin-Tempel

Überblick

Der Meigetsuin-Tempel (明月院) ist ein Tempel der Rinzai-Zen-Schule, der 1160 in Kamakura gegründet wurde. Er ist auch als Ajisaidera ("Hortensientempel") bekannt, weil während der Regenzeit um Juni herum zahlreiche Hortensien auf dem Tempelgelände blühen. 95 % der Hortensien hier gehören zur Sorte Hime Ajisai ("Prinzessinnen-Hortensie"), die blau gefärbt sind.

Der Tempel wurde ursprünglich als Ruhestätte von einem Sohn zum Gedenken an seinen Vater erbaut, der im Machtkampf zwischen den Taira- und Minamoto-Clans in der späten Heian-Zeit (794–1185) gestorben war. Später wurde er Teil eines größeren Tempelkomplexes namens Zenkoji, der während der antibuddhistischen Bewegungen kurz nach der Meiji-Restauration von 1868 aufgelöst wurde, sodass nur Meigetsuin als eigenständiger Tempel übrig blieb.

Im hinteren Teil des üppigen Tempelgeländes steht die Haupthalle (Hojo). Das Gebäude verfügt über ein schönes rundes Fenster, das die Landschaft des dahinter liegenden Innengartens einrahmt. Der Innengarten ist für seine Schwertlilien bekannt und nur während zweier Zeiträume von etwa zwei Wochen pro Jahr für Besucher geöffnet: im Juni, wenn die Schwertlilien blühen, und Ende November/Anfang Dezember, wenn die Herbstfarben am schönsten sind. Es wird ein zusätzlicher Eintritt erhoben.

Ebenfalls sehenswert ist die Gründerhalle (Soyudo), ein Gebäude mit Reetdach, das den Tempelgründer verehrt und Totentafeln der nachfolgenden Oberpriester aufbewahrt. Neben der Halle befindet sich eine Höhle (Yagura), die vor vielen Jahrhunderten in den Berghang gegraben wurde. Die Höhle diente als Grab und gehört zu den größten mehrerer solcher Höhlen in den Hügeln um Kamakura.

Aufgrund der Verbindung des Tempels zum Mond (Meigetsu bedeutet wörtlich "heller Mond"; phonetisch kann es auch "Erntemond" bedeuten) sind Kaninchen mit ihm verbunden, in Bezug auf die japanische Folklore eines Kaninchens, das auf dem Mond einen Reiskuchen stampft. Dementsprechend finden sich Kaninchenmotive auf einigen Tempeldekorationen, während einige echte Kaninchen in Käfigen gehalten werden.

Der Meigetsuin ist in zehn Minuten Fußweg vom Bahnhof Kita-Kamakura erreichbar.