Tempio Meigetsuin

Panoramica

Il Tempio Meigetsuin (明月院) è un tempio della setta Zen Rinzai fondato nel 1160 a Kamakura. È anche conosciuto come Ajisaidera ("Tempio delle Ortensie") perché durante la stagione delle piogge, intorno a giugno, fioriscono abbondanti ortensie nel terreno del tempio. Il 95% delle ortensie qui sono della varietà Hime Ajisai ("Ortensia Principessa"), di colore blu.

Il tempio fu originariamente costruito come luogo di riposo da un figlio in memoria del padre morto nella lotta per il potere tra i clan Taira e Minamoto nel tardo Periodo Heian (794-1185). In seguito divenne parte di un più grande complesso templare chiamato Zenkoji, che fu abolito durante i movimenti anti-buddisti subito dopo la Restaurazione Meiji del 1868, lasciando solo Meigetsuin come tempio individuale oggi.

Sul retro del rigoglioso terreno del tempio sorge la sala principale (Hojo). L'edificio presenta una bella finestra circolare che incornicia il paesaggio del giardino interno dietro di essa. Il giardino interno è noto per i suoi iris ed è aperto ai visitatori solo durante due periodi di circa due settimane all'anno: a giugno quando gli iris sono in fiore, e a fine novembre/inizio dicembre quando i colori autunnali sono al loro meglio. È richiesto un biglietto d'ingresso aggiuntivo.

Di interesse è anche la sala del fondatore (Soyudo), un edificio dal tetto di paglia che custodisce il fondatore del tempio e conserva le tavolette mortuarie dei successivi capi sacerdoti. Accanto alla sala c'è una grotta (yagura) scavata nel fianco della collina molti secoli fa. La grotta fungeva da tomba ed è tra le più grandi di molte grotte simili trovate nelle colline intorno a Kamakura.

A causa del legame del tempio con la luna (Meigetsu significa letteralmente "luna luminosa"; foneticamente può anche significare "luna del raccolto"), i conigli sono associati ad esso in relazione al folklore giapponese di un coniglio che batte una torta di riso sulla luna. Di conseguenza, disegni di conigli si trovano su alcune decorazioni del tempio, mentre alcuni conigli veri sono tenuti in gabbie.

Meigetsuin si raggiunge con una camminata di dieci minuti dalla stazione di Kita-Kamakura.