Gunkanjima

Überblick

Gunkanjima (軍艦島) ist eine kleine Insel, die etwa 20 Kilometer vom Hafen Nagasakis entfernt liegt. Bis 1974 diente die Insel als Kohlenmine, und mehr als 5000 Bewohner nannten die 480 Meter lange, 150 Meter breite Insel ihr Zuhause, was zur höchsten jemals weltweit verzeichneten Bevölkerungsdichte führte.

Um so viele Menschen auf so kleinem Raum unterzubringen, wurde jedes Stück Land bebaut, sodass die Insel einem riesigen Schlachtschiff ähnelte. Tatsächlich ist „Gunkanjima“ ein Spitzname, der auf Japanisch „Schlachtschiffinsel“ bedeutet. Der offizielle Name der Insel lautet Hashima.

Kohle wurde erstmals 1810 auf Gunkanjima vom Feudalherrn von Saga entdeckt. Der industrielle Abbau begann im späten 19. Jahrhundert, und bald darauf wurde die Insel von der Mitsubishi Corporation gekauft. Mit steigender Produktion wurde die Insel erweitert, und große Wohn- und Industriegebäude sowie hohe Seemauern wurden errichtet.

Manager, Arbeiter und ihre Familien nannten die kleine Insel ihr Zuhause. Die Bewohner konnten ein mehr oder weniger typisches Leben führen. Die Hälfte der Insel war dem Betrieb der Mine gewidmet, die andere Hälfte Wohnraum, Schulen, Restaurants, Geschäften, einem öffentlichen Bad und einem Krankenhaus.

Im April 1974 wurde die Mine geschlossen, und ihre Bewohner mussten Gunkanjima verlassen und die Insel mit all ihren Gebäuden zurücklassen. In den Jahren danach führte die direkte Einwirkung von Taifunen zum Verfall der Wohnhäuser und Minenanlagen, was der Insel eine unheimliche und gespenstische Atmosphäre verleiht. Aufgrund der Einsturzgefahr war Gunkanjima für die Öffentlichkeit gesperrt und konnte viele Jahre lang nur von Ausflugsschiffen aus gesehen werden, die die Insel umrundeten.

Im Jahr 2009 ermöglichte ein neuer Bootsanleger den Landgang für Touristenboote auf Gunkanjima. Die Teilnehmer werden zu drei Aussichtsplattformen in einem kleinen Teil am südlichen Ende der Insel geführt und verbringen etwa 45 Minuten auf der Insel mit japanischsprachigen Reiseleitern. Die Touren beinhalten keine Annäherung an die Gebäude aufgrund der Einsturzgefahr.