Gunkanjima

Panoramica

Gunkanjima (軍艦島) è una piccola isola situata a circa 20 chilometri dal porto di Nagasaki. Fino al 1974, l'isola fungeva da miniera di carbone e oltre 5000 residenti chiamavano casa l'isola lunga 480 metri e larga 150, determinando la più alta densità di popolazione mai registrata al mondo.

Per ospitare così tante persone in un'area così piccola, ogni pezzo di terra fu edificato, tanto che l'isola finì per assomigliare a un'enorme nave da guerra. Infatti, "Gunkanjima" è un soprannome che significa "isola nave da guerra" in giapponese. Il nome ufficiale dell'isola è Hashima.

Il carbone fu scoperto per la prima volta su Gunkanjima nel 1810 dal signore feudale di Saga. L'estrazione industriale iniziò alla fine del 1800 e poco dopo l'isola fu acquistata dalla Mitsubishi Corporation. Con l'aumento della produzione, l'isola fu ampliata e furono costruiti grandi edifici residenziali e industriali e alte barriere marittime.

Dirigenti, lavoratori e le loro famiglie chiamavano casa la piccola isola. I residenti potevano vivere una vita più o meno normale. Metà dell'isola era dedicata al funzionamento della miniera, l'altra metà a spazi residenziali, scuole, ristoranti, negozi, un bagno pubblico e un ospedale.

Nell'aprile 1974, la miniera fu chiusa e i suoi residenti dovettero lasciare Gunkanjima, abbandonando l'isola con tutti i suoi edifici. Negli anni successivi, l'esposizione diretta ai tifoni ha causato il deterioramento delle residenze e delle strutture minerarie, conferendo all'isola un'atmosfera inquietante e spettrale. A causa del pericolo di crolli, Gunkanjima fu chiusa al pubblico e per molti anni poté essere vista solo da crociere turistiche che circumnavigavano l'isola.

Nel 2009, un nuovo molo ha permesso ai battelli turistici di sbarcare su Gunkanjima. I partecipanti al tour vengono portati a tre piattaforme di osservazione in una piccola parte all'estremità meridionale dell'isola e trascorrono circa 45 minuti sull'isola con guide turistiche di lingua giapponese. I tour non prevedono di avvicinarsi troppo agli edifici a causa del rischio di crollo.