Toshogu-Schrein

Überblick

Der Toshogu-Schrein (東照宮, Tōshōgū) ist ein prächtiges Denkmal für Tokugawa Ieyasu, den Begründer des Tokugawa-Shogunats, das Japan über 250 Jahre bis 1868 regierte. Ieyasu wird im Toshogu als Gottheit Tosho Daigongen, „Große Gottheit des östlichen Lichts“, verehrt. Ursprünglich ein relativ einfaches Mausoleum, wurde Toshogu in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts von Ieyasus Enkel Iemitsu zu der spektakulären Anlage erweitert, die man heute sieht.

Die üppig verzierte Schreinanlage besteht aus über einem Dutzend Gebäuden inmitten eines wunderschönen Waldes. Unzählige Holzschnitzereien und große Mengen Blattgold wurden verwendet, um die Gebäude zu schmücken – eine in Japan sonst unübliche Pracht, da traditionell Schlichtheit in der Schreinarchitektur betont wird.

Besucher werden feststellen, dass Toshogu sowohl shintoistische als auch buddhistische Elemente enthält. Es war üblich, dass Gotteshäuser Elemente beider Religionen enthielten, bis in der Meiji-Zeit Shinto bewusst vom Buddhismus getrennt wurde. Im ganzen Land wurden buddhistische Elemente aus Schreinen entfernt und umgekehrt, aber in Toshogu waren die beiden Religionen so stark vermischt, dass die Trennung nicht vollständig durchgeführt wurde.

Unter den vielen Gebäuden des Toshogu sind besonders bemerkenswert eine hübsche fünfstöckige Pagode vor dem Haupteingangstor. Der Hauptpfeiler der Pagode hängt zehn Zentimeter über dem Boden – eine interessante Konstruktion, um das Längen und Schrumpfen des Holzes im Laufe der Zeit auszugleichen. Das Innere der Pagode ist normalerweise nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.

Der kostenpflichtige Bereich beginnt am Eingangstor. Beim Eintreten stoßen Besucher zunächst auf eine Gruppe prunkvoll gebauter Lagerhäuser. Von den vielen farbenfrohen und aufwendigen Holzschnitzereien, die die Lagerhäuser schmücken, sind die berühmtesten die der „nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sagen“-Affen und der Sozonozo-Elefanten („imaginäre Elefanten“), die von einem Künstler geschnitzt wurden, der noch nie Elefanten gesehen hatte.

Hinter den Lagerhäusern steht das berühmte Yomeimon-Tor, vielleicht Japans kunstvollstes Bauwerk, das mit seinen komplizierten Verzierungen und architektonischen Details einen großartigen Eindruck vermittelt.