Sanctuaire Toshogu

Aperçu

Le sanctuaire Toshogu (東照宮, Tōshōgū) est un mémorial magnifique dédié à Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shogunat Tokugawa, qui a gouverné le Japon pendant plus de 250 ans jusqu'en 1868. Ieyasu est vénéré à Toshogu sous la forme de la divinité Tosho Daigongen, « Grande divinité de la lumière brillante de l'Est ». Initialement un mausolée relativement simple, Toshogu a été agrandi en un complexe spectaculaire par le petit-fils d'Ieyasu, Iemitsu, dans la première moitié du 17e siècle.

Le complexe du sanctuaire, richement décoré, comprend plus d'une douzaine de bâtiments situés dans une belle forêt. D'innombrables sculptures sur bois et de grandes quantités de feuilles d'or ont été utilisées pour décorer les bâtiments d'une manière que l'on ne voit pas ailleurs au Japon, où la simplicité est traditionnellement mise en avant dans l'architecture des sanctuaires.

Les visiteurs peuvent noter que Toshogu contient à la fois des éléments shinto et bouddhistes. Il était courant que les lieux de culte contiennent des éléments des deux religions jusqu'à l'époque Meiji, lorsque le shinto a été délibérément séparé du bouddhisme. Dans tout le pays, les éléments bouddhistes ont été retirés des sanctuaires et vice versa, mais à Toshogu, les deux religions étaient si entremêlées que la séparation n'a pas été complètement réalisée.

Parmi les nombreux bâtiments de Toshogu, on remarque particulièrement une jolie pagode à cinq étages devant la porte d'entrée principale. Le pilier principal de la pagode pend à dix centimètres au-dessus du sol - une caractéristique intéressante installée pour lutter contre l'allongement et le rétrécissement du bois au fil du temps. L'intérieur de la pagode n'est généralement pas ouvert au public.

La zone payante commence à la porte d'entrée. En entrant, les visiteurs découvrent d'abord un groupe d'entrepôts ostentatoires. Parmi les nombreuses sculptures colorées et élaborées qui décorent les entrepôts, les plus célèbres sont celles des singes « ne pas voir le mal, ne pas entendre le mal, ne pas dire le mal » et les éléphants Sozonozo (« éléphants imaginaires ») sculptés par un artiste qui n'avait jamais vu d'éléphants.

Au-delà des entrepôts se dresse la célèbre porte Yomeimon, peut-être la structure la plus ornée du Japon, dégageant une atmosphère grandiose avec ses décorations complexes et ses caractéristiques architecturales.