Wissenswertes
Shimonoseki (下関) ist eine Stadt in der Präfektur Yamaguchi an der westlichsten Spitze der größten japanischen Insel Honshu. Die 650 Meter breite Kanmon-Straße, eine viel befahrene Wasserstraße, trennt die Stadt von der Insel Kyushu. Als Tor zu Kyushu war Shimonoseki lange Zeit ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, obwohl der Bau von Brücken und Tunneln unter der Meerenge die Bedeutung der Stadt etwas geschmälert hat.
Da Shimonoseki auf drei Seiten von Wasser umgeben ist, ist die Stadt natürlich für ihre Meeresfrüchte bekannt. Am berühmtesten ist der Kugelfisch, der hier lokal als Fuku bezeichnet wird. Täglich passieren große Mengen an Kugelfischen die örtlichen Fischmärkte und werden von Gästen in Restaurants in der ganzen Stadt genossen.
Die Kanmon-Straße war Schauplatz zweier berühmter Schlachten. Im späten 12. Jahrhundert fand die entscheidende Schlacht des Genpei-Krieges – der ersten großen japanischen Bürgerkriegs – zwischen den Samurai-Familien Minamoto und Taira in Dannoura in Shimonoseki statt. Die Schlacht von Dannoura wurde auf See ausgetragen und endete mit dem Sieg der Minamoto über die Taira, die eine neue Regierung in Kamakura errichteten.
Sieben Jahrhunderte später wurde Shimonoseki vom Choshu-Klan kontrolliert, der eine Schlüsselrolle beim Sturz des Tokugawa-Shogunats in der Meiji-Restauration spielte. Im Vorfeld der Meiji-Restauration griffen die Choshu-Truppen, erzürnt über die Einmischung der westlichen Imperialisten und die Unfähigkeit des Shogunats, sie zu stoppen, wiederholt westliche Schiffe in der Kanmon-Straße an, was 1864 zur Beschießung von Shimonoseki durch die Westmächte führte.
Das Zentrum von Shimonoseki liegt nahe der Spitze von Honshu und bietet eine Reihe von Sehenswürdigkeiten, darunter ein angenehmes Ufergebiet mit einem Fischmarkt und einem Aquarium: