À savoir
Shimonoseki (下関) est une ville de la préfecture de Yamaguchi, située à la pointe ouest de la plus grande île du Japon, Honshu. Le détroit de Kanmon, large de 650 mètres et très fréquenté, sépare la ville de l'île de Kyushu. En tant que porte d'entrée vers Kyushu, Shimonoseki a longtemps été un important carrefour de transport, bien que la construction de ponts et de tunnels à travers le détroit ait quelque peu diminué son importance.
Entourée d'eau sur trois côtés, Shimonoseki est naturellement réputée pour ses fruits de mer. Le plus célèbre est le poisson-globe, ou fugu comme on l'appelle localement. De grandes quantités de poisson-globe passent chaque jour par les marchés aux poissons locaux et sont dégustées dans les restaurants de la ville.
Le détroit de Kanmon a été le théâtre de deux batailles célèbres. À la fin du XIIe siècle, la bataille décisive de la guerre de Genpei - considérée comme la première guerre civile à grande échelle du Japon - entre les clans Minamoto et Taira a eu lieu à Dannoura, à Shimonoseki. La bataille de Dannoura s'est déroulée en mer et s'est terminée par la victoire des Minamoto sur les Taira, établissant un nouveau gouvernement à Kamakura.
Sept siècles plus tard, Shimonoseki était contrôlée par le clan Choshu, qui a joué un rôle clé dans le renversement du shogunat Tokugawa lors de la restauration Meiji. Dans la période précédant la restauration Meiji, les forces Choshu, furieuses des incursions des impérialistes occidentaux et de l'incapacité du shogunat à les arrêter, ont attaqué à plusieurs reprises les navires occidentaux dans le détroit de Kanmon, ce qui a conduit au bombardement de Shimonoseki par les puissances occidentales en 1864.
Le centre de Shimonoseki est situé près de la pointe de Honshu et offre un certain nombre d'attractions, notamment une agréable zone front de mer avec un marché aux poissons et un aquarium.