Insel Ishigaki

Überblick

Ishigaki (石垣島, Ishigakijima) ist die Hauptinsel der Yaeyama-Inseln und der Verkehrsknotenpunkt der Region. Ishigaki City, die südlichste Stadt Japans, ist das einzige urbane Zentrum der Yaeyama-Inseln und Standort des wichtigsten Flughafens und Fährterminals der Region sowie zahlreicher Hotels, Geschäfte, Restaurants und Bars.

Ishigaki bietet mehrere schöne Strände und gute Schnorchel- und Tauchmöglichkeiten in den umliegenden Korallenriffen. Schnorcheln kann an fast jedem Strand der Insel genossen werden, während Tauchen von zahlreichen Tauchshops angeboten wird, mit Touren für alle Erfahrungsstufen. Ein Tauchhighlight ist Manta Scramble nahe der Kabira-Bucht, wo sich Mantarochen in großer Zahl versammeln.

Die Flüsse Ishigakis sind zwar nicht ganz so wild wie die des benachbarten Iriomote, bieten aber ebenfalls eine dschungelartige Landschaft und lassen sich gut mit dem Kajak erkunden. Ishigaki hat auch den höchsten Berg der Präfektur Okinawa sowie verschiedene Wanderwege im hügeligen Inselinneren.

Ishigaki hat sowohl Sandstrände als auch felsige Strände, die mit kleinen Stücken gebleichter Korallen bedeckt sind. An den Stränden kann man schwimmen (am besten bei Flut), schnorcheln und tauchen oder einfach in der Sonne liegen. Die Strände sind ganzjährig geöffnet, am besten sind sie jedoch von April bis November, wenn die Lufttemperatur konstant über 25 Grad liegt. Die Strände verfügen normalerweise über öffentliche Einrichtungen wie Duschen, Toiletten und Verleihstationen; es gibt jedoch keine Rettungsschwimmer, und die Einrichtungen können außerhalb des Sommers geschlossen sein.

Beim Besuch der Strände sollte man stets auf starke Strömungen achten, die einen aufs Meer hinausziehen können, sowie auf giftige Tiere wie die Habu-Qualle, eine Art Würfelqualle, die am häufigsten von Juni bis Oktober vorkommt. Schilder in englischer Sprache informieren über die Gefahren, während einige Strände abgesperrte Schwimmbereiche haben. Obwohl Quallenstiche selten sind, sollte man bei einem Stich Essig über die Wunde gießen, Tentakel entfernen und medizinische Hilfe suchen.

Obwohl Ishigaki die bevölkerungsreichste der Yaeyama-Inseln ist, gibt es noch viel Natur zu erleben. Neben den Stränden und Korallenriffen bietet das Inselinnere Palmenwälder, von Mangroven gesäumte Flüsse und dschungelbedeckte Berge, die zum Wandern und Campen einladen.