Yonaguni-Insel

Überblick

Yonaguni (与那国島, Yonaguni-jima) ist die westlichste Insel Japans. Sie liegt in der Präfektur Okinawa und gehört zu den Yaeyama-Inseln. Die kleine Insel hat einen Umfang von etwa 30 Kilometern und weniger als 2000 Einwohner. Sie ist bekannt für Meeresaktivitäten wie Tauchen und ihre einheimische Fauna, zu der der Atlasfalter und das Yonaguni-Pferd gehören.

Die Hauptattraktion für Taucher sind die großen Schwärme von Hammerhaien, die zwischen Ende November und Mai um die Insel zu sehen sind, sowie die einzigartigen „Unterwasserruinen“, bekannt als das Yonaguni-Monument. Die Unterwasser-Steinformationen wirken geometrisch so perfekt, dass umstritten ist, ob sie natürlich oder von Menschenhand geschaffen sind.

Die Preise für einzelne Tauchgänge für zertifizierte Taucher beginnen bei etwa 12.000 Yen und beinhalten in der Regel einen Guide, Transport, Flasche und Gewichte. Probetauchgänge sind für nicht zertifizierte Taucher möglich, die Preise beginnen bei etwa 20.000 Yen inklusive aller Ausrüstung. Probetauchgänge zum Unterwasserdenkmal kosten etwa 30.000 Yen, werden aber aufgrund starker Strömungen nicht für Anfänger empfohlen.

Entlang der Küste gibt es zahlreiche Strände mit klarem Wasser zum Schwimmen. Anders als die anderen Yaeyama-Inseln hat Yonaguni nicht viel Korallenriff, sondern ist dem Meer und seinen Strömungen ausgesetzt. Schwimmen erfolgt auf eigene Gefahr.

Yonaguni ist die Heimat des Yonaguni-Pferdes, einer einheimischen japanischen Rasse. Diese pferdegroßen Tiere haben braunes Fell und wurden ursprünglich zum Reiten genutzt. Heute sind sie geschützt und dürfen auf den drei Weiden in der Nähe der Dörfer frei herumlaufen. Texas-Gates, ein Gitterrost über einer Vertiefung auf der Straße, dienen als Barriere und halten die Pferde von den Weiden fern.

Es gibt drei Dörfer auf der Insel: Sonai im Norden, Kubura im Westen und Higawa im Süden. Das bevölkerungsreichste Dorf ist Sonai, gefolgt vom Fischerdorf Kubura. Higawa hat nur etwa 100 Einwohner.