Isola di Yonaguni

Panoramica

L'isola di Yonaguni (与那国島, Yonaguni-jima) è l'isola più occidentale del Giappone. Si trova nella prefettura di Okinawa e fa parte delle isole Yaeyama. La piccola isola ha una circonferenza di circa 30 chilometri e una popolazione inferiore a 2000 persone. È nota per le attività marine come le immersioni subacquee e la sua fauna autoctona, che include la falena Atlas e il cavallo Yonaguni.

Le principali attrazioni per i subacquei sono i grandi banchi di squali martello migratori che si possono vedere intorno all'isola tra fine novembre e maggio, e le uniche "rovine sottomarine", note come il Monumento di Yonaguni. Le formazioni rocciose sottomarine appaiono geometricamente così perfette che si discute se siano naturali o artificiali.

I prezzi per immersioni singole per subacquei certificati partono da circa 12.000 yen e di solito includono guida, trasporto, bombola e pesi. Sono disponibili immersioni di prova per subacquei non certificati, e i prezzi partono tipicamente da 20.000 yen, inclusa tutta l'attrezzatura. Nota che le immersioni di prova al monumento sottomarino costano circa 30.000 yen ma non sono consigliate ai principianti a causa delle forti correnti.

Numerose spiagge si trovano lungo la costa dell'isola, offrendo acque limpide per nuotare. A differenza delle altre isole Yaeyama, Yonaguni non ha molta barriera corallina, ma è esposta al mare e alle sue correnti. I nuotatori entrano a proprio rischio.

Yonaguni ospita il cavallo Yonaguni, una razza giapponese autoctona. Questi cavalli delle dimensioni di un pony hanno il mantello marrone e venivano originariamente usati per cavalcare. Oggi sono protetti e possono vagare liberamente nei tre pascoli vicino ai villaggi. I cancelli Texas, una griglia di lastre sopra una depressione sulla strada, fungono da barriera e impediscono ai cavalli di lasciare i pascoli.

Ci sono tre villaggi sull'isola: Sonai a nord, Kubura a ovest e Higawa a sud. Il villaggio più popoloso è Sonai, seguito dal villaggio di pescatori di Kubura. Higawa ha solo circa 100 abitanti.