Izumo Taisha

Resumen

Izumo Taisha (出雲大社) es uno de los santuarios más importantes de Japón, ubicado en Izumo, prefectura de Shimane, a una hora en tren al oeste de Matsue. No hay registros exactos de cuándo se construyó, pero a menudo se considera el santuario más antiguo de Japón, ya que existía a principios del siglo VIII según las crónicas más antiguas del país.

Izumo estuvo gobernado por un poderoso clan en tiempos prehistóricos, y la región juega un papel central en la mitología de la creación de Japón. La deidad principal (kami) venerada en Izumo Taisha es Okuninushi no Okami. Según los mitos de la creación, Okuninushi fue el creador de la tierra de Japón y el gobernante de Izumo. También es conocido como la deidad de las buenas relaciones y el matrimonio. Por ello, los visitantes aplauden cuatro veces en lugar de las dos habituales durante sus oraciones: dos para ellos mismos y dos para sus parejas actuales o deseadas.

Cada año, del día 10 al 17 del décimo mes lunar (generalmente en noviembre), todas las deidades sintoístas del país se reúnen en Izumo Taisha para una asamblea. Por esta razón, el décimo mes lunar se conoce como Kamiarizuki ("mes con deidades") en Izumo, y Kannazuki ("mes sin deidades") en el resto de Japón. Según la tradición, durante este período se celebra el Festival Kamiari en el santuario.

El acceso principal al santuario comienza en un enorme torii y una calle comercial llena de tiendas y restaurantes. Al final de la calle se encuentra un gran torii de madera que marca la entrada al recinto sagrado. Continuando hacia el norte, el camino desciende unos metros hasta llegar a Matsu no Sando, donde el sendero se divide en tres carriles por dos hileras de pinos. Se recomienda no usar el carril central, ya que se dice que es el camino reservado para las deidades.

Pasando los pinos se llega a un torii de bronce, la entrada al recinto principal. Inmediatamente, los visitantes se encuentran con una hermosa estructura de madera con una enorme cuerda sagrada de paja (shimenawa) que cruza la mitad de su longitud. Este es el Salón de Adoración (Haiden). La shimenawa indica la presencia de una deidad y separa el espacio divino del mundo mortal. Las grandes shimenawa son características de la región de Izumo y se encuentran también en otros santuarios de la zona.

Detrás del salón de adoración se encuentra el Salón Principal (Honden) de 24 metros de altura, el edificio de santuario más alto de Japón. Curiosamente, en el pasado era aún más alto, sostenido por grandes pilares. La estructura actual fue construida en 1744 en un estilo arquitectónico puramente japonés llamado Taisha-zukuri, que es anterior a la llegada del budismo a Japón y a las influencias extranjeras en la arquitectura de los santuarios.