Distrito de Almacenes

Resumen

El Distrito de Almacenes de Kawagoe (蔵造りの町並み, Kurazukuri no Machinami) ofrece una escena nostálgica del Período Edo (1603-1867). La palabra "kura" significa "almacén" en japonés, y los Kurazukuri son edificios estilo almacén con paredes de barro construidos con un sabor arquitectónico de Edo.

En el pasado, Kawagoe era una importante ciudad comercial que suministraba recursos a Edo (actual Tokio). Gracias al próspero comercio, muchos comerciantes se hicieron lo suficientemente ricos como para construir no solo sus almacenes sino también sus tiendas al estilo Kurazukuri, más de lo habitual en otras ciudades. Algunos de los edificios han logrado sobrevivir hasta hoy. En su mayoría albergan tiendas y restaurantes, y se encuentran a lo largo de la calle principal Kurazukuri, que se extiende unos cientos de metros. Sin embargo, el intenso tráfico regular de automóviles a lo largo de la calle resta gran parte de la atmósfera histórica y limita a los peatones a aceras estrechas.

En el pasado, las ciudades japonesas consistían casi exclusivamente en edificios de madera, lo que las hacía vulnerables a los incendios. La construcción Kurazukuri se utilizaba tanto para hacer una estructura ignífuga como para asegurarla contra intrusos. Eran muy costosas de construir, ya que su construcción implicaba hacer paredes gruesas de varias capas. Gracias al próspero comercio con Edo, los comerciantes de Kawagoe florecieron, y muchos mostraban su riqueza construyendo la estructura más atractiva que podían permitirse.

A poca distancia de la calle principal se encuentra la Torre del Reloj (時の鐘, Toki no Kane), un hito y símbolo de Kawagoe. Suena cuatro veces al día (6:00, 12:00, 15:00 y 18:00). La torre fue reconstruida en 1894, después de que el Gran Incendio de Kawagoe de 1893 destruyera la estructura anterior.

Una de las casas abiertas al público es el Museo Kurazukuri (actualmente cerrado indefinidamente por renovaciones). El museo está ubicado en lo que solía ser una tienda mayorista de tabaco. Los visitantes pueden ver más de cerca cómo es un edificio Kurazukuri por dentro más allá del frente de la tienda. Algunas de las exhibiciones incluyen máquinas tradicionales utilizadas en el pasado. El museo se encuentra a lo largo de la calle principal.

A un minuto a pie se encuentra el Callejón de los Dulces (Kashiya Yokocho). Es un lugar maravilloso para probar dulces tradicionales japoneses, mientras se experimenta un ambiente de décadas pasadas. Nombrada en honor al Período Taisho (1912-1926), la calle Taisho-roman se encuentra entre la estación Hon-Kawagoe y el Distrito de Almacenes. La arquitectura de estilo Taisho añade carácter al paseo hacia los Kurazukuri.