Parque Meriken

Resumen

El Parque Meriken (メリケンパーク) es un bonito parque costero en la zona portuaria de Kobe. Construido sobre un promontorio de tierra recuperada, el parque está cubierto de césped y patios abiertos salpicados de una colección de instalaciones de arte moderno y fuentes. Alberga algunas de las arquitecturas contemporáneas más emblemáticas de la ciudad, como la roja Torre de Kobe y el Museo Marítimo de Kobe.

El parque fue devastado por el Gran Terremoto de Hanshin de 1995, pero ahora se ha convertido en un lugar popular tanto para locales como para turistas. Un pequeño monumento conmemora a las muchas víctimas que murieron en el puerto durante el terremoto. Un tramo corto del malecón dañado se ha dejado sin reparar como recordatorio del tremendo poder destructivo del terremoto.

El Museo Marítimo de Kobe se encuentra en el centro del parque, en un edificio coronado por una dramática estructura de acero blanco que evoca la imagen de velas. La mitad del edificio está dedicada al transporte marítimo. La primera planta explica cómo funciona el Puerto de Kobe y exhibe modelos de barcos modernos. La segunda planta presenta la historia del puerto y cómo ha sido una conexión importante entre Japón y el mundo exterior. Alrededor del museo se exhiben barcos históricos reales al aire libre.

La otra mitad del edificio del Museo Marítimo está ocupada por Kawasaki Good Times World, el museo corporativo de Kawasaki Heavy Industries, fabricante de diversos componentes mecánicos y vehículos, incluidos trenes shinkansen, aviones a reacción, helicópteros y motocicletas. El museo exhibe la historia de la empresa y sus muchos productos exitosos, y los visitantes pueden tener experiencias prácticas con algunos de los vehículos.

Al oeste del Museo Marítimo se encuentra la Torre de Kobe, una estructura única de acero pintada de rojo que se ha convertido en un símbolo del puerto y la ciudad. Construida en 1963, la torre mide 108 metros de altura y tiene cinco plataformas de observación aproximadamente a 100 metros sobre el suelo. Incluyen una cubierta de azotea al aire libre y un café y bar giratorio.

Junto a la torre, entre el Parque Meriken y Kobe Harborland, se encuentra la Terminal Central Nakatottei, desde donde varias empresas operan cruceros turísticos por la Bahía de Kobe, a partir de 1500 yenes por un crucero de 45 minutos.