Parco Meriken

Panoramica

Il Parco Meriken (メリケンパーク) è un bel parco sul lungomare nella zona portuale di Kobe. Costruito su un promontorio di terra bonificata, il parco è ricoperto di prati erbosi e cortili aperti punteggiati da una collezione di installazioni artistiche moderne e fontane. Ospita alcune delle architetture contemporanee più iconiche della città, come la rossa Torre di Kobe e il Museo Marittimo di Kobe.

Il parco fu devastato dal Grande Terremoto di Hanshin del 1995, ma ora è tornato a essere un luogo popolare per locali e turisti. Un piccolo memoriale commemora le numerose vittime uccise nel porto durante il terremoto. Un breve tratto di lungomare danneggiato è stato lasciato non riparato come ricordo dell'enorme potere distruttivo del terremoto.

Il Museo Marittimo di Kobe si trova al centro del parco in un edificio sormontato da una spettacolare struttura in acciaio bianco che evoca l'immagine di vele. Metà dell'edificio è dedicata alla navigazione. Il primo piano spiega come funziona il porto di Kobe ed espone modelli di navi moderne. Il secondo piano introduce la storia del porto e come sia stato un importante collegamento tra il Giappone e il mondo esterno. Barche storiche reali sono esposte all'aperto intorno al museo.

L'altra metà dell'edificio del Museo Marittimo è occupata dal Kawasaki Good Times World, il museo aziendale di Kawasaki Heavy Industries, produttore di vari componenti meccanici e veicoli tra cui treni shinkansen, aerei a reazione, elicotteri e motociclette. Il museo espone la storia dell'azienda e i suoi numerosi prodotti di successo, e i visitatori possono fare esperienze pratiche con alcuni dei veicoli.

A ovest del Museo Marittimo si erge la Torre di Kobe, una struttura in acciaio dipinta di rosso, diventata simbolo del porto e della città. Costruita nel 1963, la torre è alta 108 metri e ha cinque piattaforme di osservazione a circa 100 metri dal suolo. Includono un ponte panoramico all'aperto e un bar e ristorante girevole.

Accanto alla torre, tra il Parco Meriken e Kobe Harborland, si trova il Terminal Centrale Nakatottei da cui diverse compagnie operano crociere turistiche intorno alla baia di Kobe, a partire da 1500 yen per una crociera di 45 minuti.