Castillo Kumamoto

Resumen

El Castillo Kumamoto (熊本城, Kumamotojō) es uno de los castillos más impresionantes de Japón. Con amplios terrenos y una variedad de edificios, ofrece a sus visitantes una de las experiencias de castillo más completas de Japón. Sin embargo, los terrenos del castillo sufrieron daños generalizados en los terremotos de abril de 2016, y las obras de reparación continuarán durante muchos años.

Solo unas pocas estructuras del Castillo Kumamoto han sobrevivido intactas de la era post-feudal. El torreón y la mayoría de los otros edificios son reconstrucciones modernas, pero en su mayoría de alta calidad. Con unos 800 cerezos, el castillo se convierte en un popular lugar para ver los cerezos en flor, generalmente a finales de marzo y principios de abril.

La construcción del Castillo Kumamoto a principios del siglo XVII tomó siete años. Fue diseñado por Kato Kiyomasa, el señor feudal local (daimyo), conocido por sus habilidades en diseño de castillos. Sus fortificaciones eran muy valoradas por su efectividad estratégica. Menos de 50 años después de su construcción, el castillo y sus alrededores fueron tomados del clan Kato y entregados al clan Hosokawa, que gobernó la zona desde el Castillo Kumamoto durante los siguientes dos siglos.

Pocos años después de la Restauración Meiji (1868), el castillo jugó un papel fundamental en la Guerra Civil Seinan, durante la cual el famoso samurái Saigo Takamori lideró un levantamiento en Kyushu contra el nuevo gobierno. El Castillo Kumamoto era la principal guarnición de las tropas gubernamentales en Kyushu, y Saigo atacó el castillo a principios de 1877. A pesar de estar en inferioridad numérica, las fuerzas gubernamentales resistieron el asedio de dos meses de Saigo, obligando a las fuerzas rebeldes a retirarse.

Desafortunadamente, el torreón original se incendió en 1877 justo antes del asedio. En 1960 se construyó una reconstrucción de hormigón armado que recrea la apariencia exterior del edificio. Sin embargo, en el interior hay un museo moderno con exhibiciones sobre la historia y construcción del castillo, en lugar de una reconstrucción del interior original. El torreón consta de dos torres: una torre principal de seis pisos y una torre más pequeña de cuatro pisos. Desde el último piso de la torre principal se disfrutan buenas vistas de los terrenos del castillo y la ciudad circundante.

Para no interferir con las obras de reparación en los terrenos del castillo, los turistas se acercan al torreón a través de una pasarela elevada por el momento. La pasarela tiene unos 300 metros de largo y permite vistas del castillo desde perspectivas interesantes.