Isla Awashima

Resumen

Awashima (粟島) es una isla con forma de estrella situada a solo 4,5 kilómetros de la costa oeste de la prefectura de Kagawa. Durante el período de los estados en guerra (siglos XV y XVI), Awashima prosperó como puerto de la Armada Shiwaku, un prestigioso grupo de marineros que controlaba esta parte del mar Interior de Seto desde la cercana isla Honjima.

La Armada Shiwaku produjo a los mejores marineros de su época, y para aprovechar este legado, en 1897 el gobierno Meiji abrió la Escuela Nacional de Marineros (actualmente cerrada por renovaciones) en la isla Awashima, justo al oeste del puerto de Awashima. La escuela funcionó durante 90 años, y muchos de sus graduados trabajaron en barcos importantes de la época, como el Kanrin Maru, el primer barco japonés tripulado en cruzar el océano Pacífico.

La escuela cerró en 1987 y sus terrenos se convirtieron en el Parque Conmemorativo Marino Awashima. El antiguo edificio escolar se ha conservado y está abierto como museo naval que exhibe modelos de barcos, herramientas e instrumentos marítimos y reliquias de la escuela naval. También se pueden visitar las aulas y el auditorio.

Un pequeño y nostálgico pueblo portuario rodea la escuela de marineros en el centro de la isla, y los visitantes pueden disfrutar explorando los estrechos caminos que serpentean entre barrios de casas de madera desgastadas. También se puede hacer una bonita caminata hasta el mirador Jonoyama, que ofrece hermosas vistas de la isla. La subida dura unos 30 minutos y comienza detrás de una antigua escuela primaria.

El cierre de la escuela de marineros fue un duro golpe para la economía local, y Awashima tiene su parte de casas abandonadas y escuelas cerradas. En respuesta, la isla se ha unido a otras islas cercanas como destino de arte contemporáneo. Awashima es sede del festival de arte Setouchi Triennale, y algunas obras permanentes de festivales anteriores permanecen en la isla y se pueden visitar fuera de los festivales.

La estación de Takuma, la estación de tren más cercana a Awashima, se puede alcanzar en trenes JR desde Marugame (20 minutos, 330 yenes con trenes locales frecuentes), Takamatsu (50 minutos, 980 yenes con tren local/rápido) y Okayama (80 minutos, 1430 yenes con trenes locales/rápidos). Puede ser necesario un transbordo en las estaciones de Sakaide, Tadotsu o Utazu.