Niseko

Resumen

Niseko (ニセコ) es la estación de esquí más famosa de Japón, conocida por tener toneladas de nieve polvo ligera, espectacular fuera de pista y un gran número de extranjeros, especialmente australianos, que en las últimas décadas han popularizado la zona entre la comunidad de esquiadores y snowboarders fuera de Japón. Como resultado, los centros de Niseko son muy accesibles para los visitantes extranjeros, con largas pistas, nieve polvo interminable y numerosas actividades después de esquiar.

Además de kilómetros de pistas, muchos centros de Niseko ofrecen a los amantes de la aventura invernal la opción de explorar el esquí fuera de pista, una atracción relativamente poco común en otras estaciones de Japón. El fuera de pista se puede acceder a través de puertas especiales alrededor de los centros o mediante visitas guiadas y helicópteros. Esto último también es posible en el cercano Monte Yotei, un cono volcánico casi perfecto que se ve desde Niseko.

Las estaciones de esquí de Niseko están todas en el Monte Niseko-Annupuri. Tres grandes centros, Grand Hirafu, Niseko Village y Annupuri, cubren la mayor parte de la mitad sureste de la montaña, mientras que algunos centros más pequeños bordean su perímetro. Los tres grandes están conectados entre sí en la cima, y es posible esquiar entre ellos, mientras que autobuses lanzadera conectan sus bases. El Niseko All Mountain Pass da acceso a los tres centros.

Grand Hirafu es el más grande, con una docena de remontes y una base secundaria en Hanazono, en el lado este de la montaña. Grand Hirafu es el único de los tres que tiene una zona urbana considerable alrededor de su base principal, Hirafu Town, llena de hoteles, pensiones y casas de vacaciones. El pueblo también ofrece una interesante variedad de restaurantes y bares con una animada vida nocturna.

Hirafu Town es muy amigable para los extranjeros, y un paseo nocturno por la zona te llevará por muchos restaurantes animados con sonidos de voces en inglés. Es casi como visitar un país extranjero dentro de Japón, ya que muchos establecimientos ofrecen menús en inglés por defecto y las tiendas de conveniencia venden una gama más amplia de productos importados que en otras partes de Japón.

A 15 minutos en autobús al este de Hirafu se encuentra el centro de Kutchan con la estación de Kutchan. La ciudad más grande de la zona, Kutchan tiene más opciones de compras y restaurantes, pero no es tan conveniente como base para esquiadores como Hirafu.