Kurokawa Onsen

Aperçu

Kurokawa Onsen (黒川温泉) est l'une des villes thermales les plus attrayantes du Japon, située au milieu de Kyushu, à environ 20 kilomètres au nord du mont Aso. Les efforts bien coordonnés de la ville pour maintenir une atmosphère traditionnelle et agréable ont préservé Kurokawa des immenses hôtels en béton, des néons et des couleurs vives que l'on rencontre dans de nombreuses autres stations thermales japonaises.

Au lieu de cela, le paysage de Kurokawa est dominé par des couleurs et des matériaux naturels, des bâtiments en bois, des murs en terre, des escaliers en pierre et une rivière qui la traverse. Le centre-ville, situé dans une vallée boisée, est compact et facile à explorer à pied, à l'exception de quelques ryokan situés moins centralement.

Les ruelles de la ville sont bordées de ryokan, de bains publics, de boutiques et cafés attrayants, d'un petit sanctuaire et de ponts qui mènent directement aux entrées des ryokan. Une promenade en ville est particulièrement agréable en yukata et geta fournis par son ryokan. Un centre d'information, où l'on peut obtenir des cartes et d'autres renseignements, se trouve également au centre-ville.

Kurokawa n'est pas seulement connu pour sa ville attrayante, mais aussi pour les excellents bains extérieurs (rotenburo) de ses ryokan, dont certains sont situés juste à côté d'une rivière tumultueuse ou impressionnent par leur grande taille. Les grands bains avec une belle vue ont tendance à se trouver un peu à l'extérieur du centre-ville, tandis que certains ryokan plus centraux attirent avec des bains plus petits mais historiques, déjà appréciés par les seigneurs féodaux du château voisin de Kumamoto.

Bien que les clients séjournant puissent naturellement profiter des bains de leur propre ryokan aussi souvent qu'ils le souhaitent, il est également possible pour les visiteurs de passage et les excursionnistes d'explorer d'autres bains de la ville pendant la journée et de participer à un soi-disant Rotemburo Meguri ("tour des bains extérieurs").

À cette fin, un pass en bois (tegata) est vendu pour 1500 yens, donnant accès aux bains de trois ryokan différents au choix (valable jusqu'à six mois). Il est disponible au centre d'information et chez plus de vingt ryokan participants. Sinon, le coût est d'environ 600 yens par bain. Renseignez-vous au centre d'information pour d'éventuelles fermetures le jour de votre visite.