Kurokawa Onsen

Panoramica

Kurokawa Onsen (黒川温泉) è una delle città termali più affascinanti del Giappone, situata nel centro del Kyushu, a circa 20 chilometri a nord del Monte Aso. Gli sforzi ben coordinati della città per mantenere un'atmosfera piacevole e tradizionale hanno preservato Kurokawa da enormi hotel di cemento, insegne al neon e colori vivaci che si trovano in molte altre località termali giapponesi.

Invece, il paesaggio di Kurokawa è dominato da colori e materiali naturali, edifici in legno, muri in terra, scale in pietra e un fiume che scorre. Il centro città, situato in una valle boscosa, è compatto e facilmente esplorabile a piedi, tranne per alcuni ryokan situati in posizioni meno centrali.

Le stradine della città sono fiancheggiate da ryokan, bagni pubblici, negozi accoglienti e caffetterie, un piccolo santuario e ponti che conducono direttamente agli ingressi dei ryokan. Una passeggiata per la città è particolarmente piacevole in yukata e geta forniti dal proprio ryokan. Un centro informazioni, dove si possono ottenere mappe e altre informazioni, si trova anche nel centro città.

Kurokawa non è famosa solo per la sua città affascinante, ma anche per gli eccezionali bagni all'aperto (rotemburo) dei suoi ryokan, alcuni dei quali si trovano proprio accanto a un fiume impetuoso o impressionano per le loro grandi dimensioni. I bagni più grandi con buone viste tendono a trovarsi un po' fuori dal centro città, mentre alcuni ryokan più centrali attirano con bagni più piccoli ma storici, già apprezzati dai signori feudali del vicino Castello di Kumamoto.

Mentre gli ospiti che soggiornano hanno naturalmente l'opportunità di godere dei bagni del proprio ryokan tutte le volte che desiderano, è anche possibile per i visitatori pernottanti e per chi viene in gita di un giorno esplorare altri bagni in città durante il giorno e partecipare a un cosiddetto Rotemburo Meguri ("tour dei bagni all'aperto").

A questo scopo, viene venduto un pass di legno (tegata) per 1500 yen, che consente l'ingresso ai bagni di tre diversi ryokan a scelta (valido fino a sei mesi). È disponibile presso il centro informazioni e in oltre venti ryokan partecipanti. In alternativa, il costo è di circa 600 yen per bagno. Informarsi presso il centro informazioni per eventuali chiusure il giorno della visita.