Jidai Matsuri

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Le Jidai Matsuri (時代祭) est un festival qui a lieu chaque année le 22 octobre, anniversaire de la fondation de Kyoto. Il consiste en un grand défilé qui va du Palais impérial au sanctuaire Heian. Jidai Matsuri signifie « Festival des Âges » en japonais, et les participants portent des costumes précis de presque toutes les périodes de l'histoire japonaise, ainsi que des figures historiques célèbres. Il y a environ 2000 participants, et il faut deux heures pour voir passer l'ensemble du cortège.

Le Jidai Matsuri est organisé par le sanctuaire Heian, et le festival ainsi que le sanctuaire ont été créés en 1895 pour célébrer l'histoire et la culture de Kyoto. Quelques années auparavant, en 1868, la capitale avait été déplacée à Tokyo après avoir été à Kyoto pendant plus de mille ans. Malgré sa courte histoire, le Jidai Matsuri est l'un des trois festivals les plus célèbres de Kyoto, avec le Gion Matsuri en juillet et l'Aoi Matsuri en mai.

Les costumes historiques et les personnages présentés dans le défilé couvrent environ 1100 ans pendant lesquels Kyoto a été la capitale nationale. Le cortège est divisé en époques historiques, puis en thèmes, au nombre d'environ vingt. Le défilé commence avec des personnages de la restauration Meiji en 1868, puis se poursuit dans l'ordre chronologique inverse jusqu'au début de la période Heian (794-1185).

Tout en tête du défilé se trouvent les commissaires honoraires du festival, montés dans des calèches tirées par des chevaux dans le style du milieu des années 1800. Les commissaires incluent des figures comme le gouverneur de la préfecture de Kyoto, le maire de la ville de Kyoto et le président du conseil municipal. Ils sont suivis par des figures de la restauration Meiji. Il y a une fanfare avec tambours et flûtes, des soldats qui auraient combattu avec les forces impériales, ainsi que certaines des figures les plus notables de l'époque, comme Sakamoto Ryoma.

Le plus grand groupe du défilé représente les convois extravagants envoyés par le shogun pour le représenter lors d'importantes cérémonies impériales à Kyoto pendant la période Edo (1603-1868). Les trois officiels les plus importants montent à cheval, et il y a aussi un palanquin porté par des serviteurs que les officiels utilisaient pour voyager. Ensuite, il y a un groupe beaucoup plus petit composé d'une demi-douzaine de femmes célèbres de l'époque, dont une princesse assise sur une plate-forme à roues.

Au fur et à mesure que le défilé avance, les spectateurs peuvent voir l'armure d'Oda Nobunaga et de ses commandants, les vêtements des guerriers et des gens du peuple de la période Muromachi (1338-1573), d'autres femmes historiques célèbres et des nobles de la période Heian (794-1185). Les costumes et les personnages des militaires, de la culture, de l'aristocratie et du peuple sont tous exposés.