Temple Chionin

Aperçu

Chionin (知恩院) est le temple principal de la secte Jodo du bouddhisme japonais, qui compte des millions de fidèles et est l'une des sectes bouddhistes les plus populaires du Japon. Le temple possède de vastes terrains et de grands bâtiments. Les visiteurs remarqueront sûrement le temple lorsqu'ils croiseront son imposante porte Sanmon.

La porte Sanmon, la porte d'entrée principale de Chionin, est située le long de la route entre le parc Maruyama et le temple Shorenin. Haute de 24 mètres et large de 50 mètres, c'est la plus grande porte de temple en bois du Japon et elle date du début des années 1600. Le balcon de la porte n'est pas ouvert au public. Derrière la porte, un large escalier mène aux bâtiments principaux du temple.

Au centre de Chionin se trouve une zone ouverte avec des chemins de pierre reliant les bâtiments principaux du temple. Le massif hall Miedo abrite l'objet principal du culte du temple : une statue du prêtre Honen, fondateur de la secte Jodo. À proximité se trouve le hall Amidado, qui abrite une statue du Bouddha Amida, le Bouddha le plus important de la secte Jodo.

Le prêtre Honen était initialement un adepte de la secte Tendai du bouddhisme japonais au temple de montagne d'Enryakuji. Le bouddhisme à l'époque de Honen était limité aux moines et aux aristocrates, et n'était pas accessible aux roturiers qui n'avaient pas les ressources ou l'éducation nécessaires pour participer aux rituels et cérémonies bouddhistes. En 1175, Honen découvrit des textes chinois affirmant la possibilité du salut en proclamant simplement sa foi en le Bouddha Amida, et peu après il fonda la secte Jodo.

Le principe central de la nouvelle secte était que la divinité bouddhiste Amida avait créé un paradis où tout le monde pouvait entrer après la mort. Il suffisait de réciter le nom d'Amida avec foi. Jodo signifie littéralement « terre pure » et fait référence au paradis d'Amida. La nouvelle secte offrait aux gens ordinaires la même chance de salut qu'aux prêtres ou aux aristocrates. La secte Jodo devint très populaire parmi les masses, mais rencontra également l'opposition des sectes établies.

Au-delà du Miedo, un chemin mène sur la colline à plusieurs petits bâtiments. Le hall Seishido est le plus ancien bâtiment du temple, datant de 1530. Il y a aussi un mausolée contenant les cendres de Honen. Ailleurs sur le terrain se trouve une cloche massive qui fut la plus grande du monde du 17e au 19e siècle, ainsi que quelques autres bâtiments.