Tempio Chionin

Panoramica

Chionin (知恩院) è il tempio principale della setta Jodo del buddismo giapponese, che conta milioni di seguaci ed è una delle sette buddiste più popolari in Giappone. Il tempio ha ampi terreni e grandi edifici. I visitatori noteranno sicuramente il tempio quando si imbatteranno nella sua imponente porta Sanmon.

La porta Sanmon, l'ingresso principale del Chionin, si trova lungo la strada tra il Parco Maruyama e il Tempio Shorenin. Alta 24 metri e larga 50, è la più grande porta lignea di un tempio in Giappone e risale ai primi del 1600. Il balcone della porta non è aperto al pubblico. Dietro la porta, un'ampia scalinata conduce ai terreni principali del tempio.

Al centro del Chionin c'è un'area aperta con sentieri in pietra che collegano gli edifici principali del tempio. L'imponente Sala Miedo ospita l'oggetto principale di culto del tempio: una statua del sacerdote Honen, fondatore della setta Jodo. Nelle vicinanze si trova la Sala Amidado, che ospita una statua del Buddha Amida, il Buddha più importante nella setta Jodo.

Il sacerdote Honen era inizialmente un seguace della setta Tendai del buddismo giapponese presso il tempio di montagna Enryakuji. Il buddismo ai tempi di Honen era limitato a monaci e aristocratici, e non era accessibile ai comuni che non avevano le risorse o l'istruzione per partecipare a rituali e cerimonie buddiste. Nel 1175, Honen venne a conoscenza di testi cinesi che affermavano la possibilità di salvezza semplicemente proclamando fede nel Buddha Amida, e poco dopo fondò la setta Jodo.

Il presupposto centrale della nuova setta era che la divinità buddista Amida avesse creato un paradiso in cui chiunque potesse entrare dopo la morte. Bastava recitare il nome di Amida con fede. Jodo significa letteralmente "terra pura" e si riferisce al paradiso di Amida. La nuova setta diede alla gente comune la stessa opportunità di salvezza di sacerdoti o aristocratici. La setta Jodo divenne molto popolare tra le masse, ma incontrò anche l'opposizione delle sette consolidate.

Oltre il Miedo c'è un sentiero che sale sul fianco della collina verso alcuni piccoli edifici. La Sala Seishido è l'edificio più antico del tempio, risalente al 1530. C'è anche un mausoleo che contiene le ceneri di Honen. Altrove nei terreni si trova un'enorme campana che fu la più grande del mondo dal XVII al XIX secolo, oltre ad alcuni altri edifici.