Château de Matsuyama

Aperçu

Le château de Matsuyama (松山城, Matsuyamajō) est l'un des douze « châteaux d'origine » du Japon, c'est-à-dire des châteaux qui ont survécu intacts à l'ère post-féodale depuis 1868. C'est aussi l'un des châteaux les plus complexes et intéressants du pays. Il est situé sur le mont Katsuyama, une colline escarpée du centre-ville qui offre aux visiteurs une vue panoramique sur Matsuyama et la mer intérieure de Seto. Environ 200 cerisiers se trouvent sur le terrain du château, ce qui en fait un magnifique site de floraison des cerisiers, généralement de fin mars à début avril chaque année.

Le château de Matsuyama a été construit entre 1602 et 1628. En 1635, le château fut attribué à une branche de la famille Matsudaira, parents des Tokugawa qui dirigeaient le pays, et il resta entre leurs mains jusqu'à la fin de l'ère féodale. L'actuel donjon à trois étages a été construit en 1820 après que le donjon original à cinq étages ait été détruit par la foudre.

Le château de Matsuyama est un excellent exemple de château féodal. Le cercle principal de défense (Honmaru) est situé au sommet de la colline, accessible par plusieurs portes bien défendues. Le donjon principal est l'un des rares du pays à posséder plusieurs ailes. Le complexe comprend également un donjon secondaire et plusieurs tourelles, donnant au château de Matsuyama une apparence grandiose et le rendant intéressant à explorer. À l'intérieur du château, quelques expositions offrent des informations sur l'histoire de Matsuyama et la période féodale.

Malgré l'emplacement escarpé du château au sommet de la colline, un téléphérique et un télésiège le rendent facilement accessible. Prendre le télésiège à un seul siège est une façon agréable et populaire de gravir le mont Katsuyama. Alternativement, il est possible de monter la colline en environ 15 minutes depuis la base de la station du téléphérique ou depuis le jardin Ninomaru.

Le jardin Ninomaru se trouve au pied sud du mont Katsuyama et comprend l'ancien site du deuxième cercle de défense (Ninomaru). Plus facilement accessible depuis la ville que le cercle principal de défense (Honmaru) au sommet de la montagne, le Ninomaru servait de site au palais du château où se trouvaient la résidence et les bureaux du seigneur.

Aucun des bâtiments du palais ne subsiste aujourd'hui. À la place, le Ninomaru a été transformé en un parc qui préserve le plan au sol et la disposition de l'ancien palais du château avec des fondations surélevées, des espaces verts et des étangs.