Castello di Matsuyama

Panoramica

Il Castello di Matsuyama (松山城, Matsuyamajō) è uno dei dodici "castelli originali" del Giappone, cioè castelli sopravvissuti intatti dall'era post-feudale dal 1868. È anche uno dei castelli più complessi e interessanti del paese. Si trova sul Monte Katsuyama, una collina ripida nel centro della città che offre ai visitatori una vista a volo d'uccello su Matsuyama e sul Mare Interno di Seto. Ci sono circa 200 alberi di ciliegio nel terreno del castello, che lo rendono un amato punto per la fioritura dei ciliegi, tipicamente tra fine marzo e inizio aprile di ogni anno.

Il Castello di Matsuyama fu costruito tra il 1602 e il 1628. Nel 1635, il castello fu assegnato a un ramo della famiglia Matsudaira, parenti della famiglia regnante Tokugawa, e rimase nelle loro mani fino alla fine dell'era feudale. L'attuale torre del castello a tre piani fu costruita nel 1820 dopo che quella originale a cinque piani era stata distrutta da un fulmine.

Il Castello di Matsuyama offre un eccellente esempio di castello feudale. Il cerchio principale di difesa (Honmaru) si trova in cima alla collina, accessibile attraverso molteplici porte ben difese. Il mastio principale è uno dei pochi nel paese a vantare più ali. Il complesso include anche un mastio secondario e diverse torrette, dando al Castello di Matsuyama un aspetto grandioso e rendendolo interessante da esplorare. All'interno del castello, alcune mostre offrono informazioni sulla storia di Matsuyama e sul periodo feudale.

Nonostante la posizione in cima alla collina, una funivia e una seggiovia rendono il castello facilmente accessibile. Salire sulla seggiovia monoposto è un modo piacevole e popolare per ascendere il Monte Katsuyama. In alternativa, è possibile salire a piedi in circa 15 minuti dalla base della stazione della funivia o dal Giardino Ninomaru.

Il Giardino Ninomaru si trova alla base meridionale del Monte Katsuyama e comprende l'ex sito del secondo cerchio di difesa (Ninomaru). Più comodamente accessibile dalla città rispetto al cerchio principale di difesa (Honmaru) in cima alla montagna, il Ninomaru fungeva da sito del palazzo del castello dove si trovavano la residenza e gli uffici del signore.

Nessuno degli edifici del palazzo sopravvive oggi. Invece, il Ninomaru è stato convertito in un parco che preserva la pianta e la disposizione dell'ex palazzo del castello con fondamenta rialzate, spazi verdi e stagni.