Demeures de Hareng (Nishin Goten)

Aperçu

L'industrie de la pêche au hareng a joué un rôle majeur dans l'histoire d'Otaru depuis les débuts du développement de la ville, la grande majorité du poisson étant transformée en engrais plutôt que consommée par les humains. D'importantes fortunes ont été réalisées par les principales entreprises de pêche jusqu'aux années 1950, lorsque les stocks de hareng ont dramatiquement diminué et que l'industrie s'est effondrée.

À l'apogée de la pêche au hareng, de grandes Demeures de Hareng (鰊御殿, Nishin Goten) ont été construites par de riches pêcheurs pour traiter le poisson et servir de résidence pour eux-mêmes et leurs employés. Une grande demeure de hareng préservée datant de la fin du 19e siècle se dresse sur une colline au bord de l'eau, à environ cinq kilomètres du centre d'Otaru. Elle a été déplacée à son emplacement actuel en 1958 et est ouverte au public. Des outils de pêche et les conditions de vie des pêcheurs y sont exposés.

À environ un kilomètre à l'intérieur des terres de la demeure de hareng se trouve l'Ancienne Villa Aoyama (旧青山別邸, Kyū Aoyama Bettei), une villa luxueuse construite par la famille Aoyama, l'une des familles les plus prospères de l'industrie de la pêche au hareng. La famille n'a épargné aucune dépense pour les matériaux et la construction de la villa et des jardins environnants. La demeure de hareng de la famille Aoyama a également été préservée, mais elle a été déplacée à Sapporo, où elle peut être vue au musée en plein air du Village Historique.

La Demeure de Hareng et la Villa Aoyama sont situées à cinq kilomètres du centre-ville, près de l'Aquarium d'Otaru. On peut y accéder depuis la gare d'Otaru par les bus urbains numéros 10 ou 11 (20-25 minutes, 240 yens aller simple, toutes les 20-30 minutes). Depuis l'arrêt terminal de l'Aquarium d'Otaru, il faut cinq minutes à pied pour rejoindre la Demeure de Hareng et 15 minutes pour la Villa Aoyama.