Sanctuaire Usa

Aperçu

Le sanctuaire Usa (宇佐神宮, Usa Jingū), construit au VIIIe siècle, se trouve au pied de la péninsule de Kunisaki. C'est le sanctuaire principal de milliers de sanctuaires à travers le Japon dédiés à Hachiman, le dieu du tir à l'arc et de la guerre, également identifié au légendaire 15e empereur du Japon, l'empereur Ōjin. Le sanctuaire Usa a eu une grande influence sur la culture de la péninsule de Kunisaki et a façonné la religion locale du culte des montagnes.

Le bâtiment principal du sanctuaire est un trésor national désigné et le prototype du style architectural Hachiman-zukuri. Dans ce style, les bâtiments du sanctuaire se composent de deux halls dont les toits sont reliés entre eux, formant essentiellement un seul bâtiment. De plus, ils sont entourés d'un couloir couvert qui rend difficile pour les visiteurs d'avoir une vue dégagée sur eux.

Le sanctuaire Usa occupe un vaste complexe comprenant un sanctuaire supérieur, un sanctuaire inférieur, une salle des trésors, quelques étangs et plusieurs bâtiments auxiliaires. Les visiteurs arrivent généralement par l'entrée nord ou ouest. Menant à l'entrée nord, une large avenue d'environ cent mètres est bordée de boutiques vendant des produits locaux et des souvenirs.

L'avenue mène à l'Omotesandō, la voie principale du sanctuaire. En se promenant le long de cette voie, les visiteurs passent bientôt sous une grande porte torii vermillon, suivie de la salle des trésors sur la droite. Celle-ci expose divers artefacts culturels liés au sanctuaire Usa, dont un instrument de percussion cérémonial marqué d'emblèmes de paon, désigné trésor national. Cependant, elle n'est presque jamais ouverte.

À l'entrée ouest, les visiteurs rencontrent d'abord Kurehashi, un magnifique pont unique au toit de chaume. Il n'est généralement pas possible de traverser le pont car ses portes ne s'ouvrent qu'une fois tous les dix ans lors d'un festival. La voie ouest rejoint l'Omotesandō près d'un grand étang avec des lotus et une scène de nō située en son centre, reliée par de petits ponts.

Les visiteurs visitent d'abord le complexe supérieur du sanctuaire au sommet d'une colline, qui comprend trois halls principaux dédiés à Hachiman (empereur Ōjin), à sa mère (impératrice Jingū) et à son épouse (Hime Ōkami). Ils se rendent ensuite au complexe inférieur au pied de la colline, qui comporte également trois halls principaux dédiés aux mêmes trois divinités.