Santuario Usa

Panoramica

Il Santuario Usa (宇佐神宮, Usa Jingū), costruito nell'VIII secolo, si trova alla base della penisola di Kunisaki. È il santuario principale di migliaia di santuari in tutto il Giappone dedicati a Hachiman, il dio dell'arcieria e della guerra, identificato anche con il leggendario quindicesimo imperatore del Giappone, l'imperatore Ōjin. Il Santuario Usa ha avuto una grande influenza sulla cultura della penisola di Kunisaki e ha plasmato il culto locale della montagna.

La sala principale del santuario è un tesoro nazionale designato e il prototipo dello stile architettonico Hachiman-zukuri. In questo stile, gli edifici del santuario consistono in due sale i cui tetti sono collegati tra loro, formando essenzialmente un unico edificio. Inoltre, sono circondati da un corridoio coperto che rende difficile ai visitatori avere una visione libera.

Il Santuario Usa occupa un ampio complesso che include un santuario superiore, un santuario inferiore, una sala del tesoro, un paio di stagni e diversi edifici ausiliari. I visitatori di solito arrivano attraverso l'ingresso nord o ovest. Verso l'ingresso nord conduce un ampio viale di circa cento metri, fiancheggiato da negozi che vendono prodotti locali e souvenir.

Il viale porta all'Omotesando, il principale viale di accesso al santuario. Passeggiando lungo il viale, i visitatori passano presto sotto un grande torii vermiglio, seguito dalla sala del tesoro sulla destra. La sala del tesoro espone vari manufatti culturali legati al Santuario Usa, tra cui uno strumento a percussione cerimoniale con emblemi di pavone, designato come tesoro nazionale. Tuttavia, è quasi sempre chiusa.

All'ingresso ovest, i visitatori incontrano per primi Kurehashi, un bellissimo ponte unico con un tetto di paglia. Di solito non è possibile attraversare il ponte poiché le sue porte vengono aperte solo una volta ogni dieci anni durante una festa. Il viale di accesso ovest incontra l'Omotesando in corrispondenza di un grande stagno con piante di loto e un palco noh al centro, collegato da piccoli ponti.

I visitatori visitano poi il più importante complesso del santuario superiore in cima a una collina, che consiste in tre sale principali dedicate a Hachiman (imperatore Ōjin), a sua madre (imperatrice Jingū) e a sua moglie (Hime Okami). Successivamente, i visitatori procedono al complesso del santuario inferiore alla base della collina, che presenta anch'esso tre sale principali dedicate alle stesse tre divinità.