Sanctuaire Meiji

Aperçu

Le sanctuaire Meiji (明治神宮, Meiji Jingū) est un sanctuaire dédié aux esprits divinisés de l'empereur Meiji et de son épouse, l'impératrice Shoken. Situé juste à côté de la gare animée de Harajuku sur la ligne JR Yamanote, le sanctuaire Meiji et le parc Yoyogi adjacent forment une vaste zone boisée au cœur de la ville densément construite, offrant des sentiers de promenade pour une balade relaxante loin du béton.

Le sanctuaire a été achevé et dédié à l'empereur Meiji et à l'impératrice Shoken en 1920, huit ans après la mort de l'empereur et six ans après celle de l'impératrice. Il a été détruit pendant la guerre mais reconstruit peu après.

L'empereur Meiji fut le premier empereur du Japon moderne. Né en 1852, il monta sur le trône en 1867 au sommet de la restauration Meiji, lorsque l'ère féodale du Japon prit fin et que l'empereur retrouva le pouvoir. Pendant l'ère Meiji, le Japon se modernisa pour rejoindre les grandes puissances mondiales au moment de la mort de l'empereur en 1912.

Le complexe principal des bâtiments du sanctuaire se trouve à dix minutes à pied de l'entrée sud près de la gare de Harajuku et de l'entrée nord près de la gare de Yoyogi. L'entrée dans l'enceinte du sanctuaire est marquée par un immense portail torii, après quoi les bruits de la ville animée sont remplacés par une forêt tranquille. Les quelque 100 000 arbres qui composent la forêt de Meiji Jingu ont été plantés lors de la construction du sanctuaire et ont été donnés par des régions de tout le pays.

Au milieu de la forêt, les bâtiments de Meiji Jingu dégagent également une atmosphère de tranquillité distincte de la ville environnante. Les visiteurs peuvent participer à des activités shintoïstes typiques, comme faire des offrandes au hall principal, acheter des charmes et des amulettes ou écrire un vœu sur un ema.

Meiji Jingu est l'un des sanctuaires les plus populaires du Japon. Dans les premiers jours du Nouvel An, le sanctuaire accueille régulièrement plus de trois millions de visiteurs pour les premières prières de l'année (hatsumode), plus que tout autre sanctuaire ou temple du pays. Pendant le reste de l'année, des mariages shintoïstes traditionnels y sont souvent célébrés.