Santuario Meiji

Panoramica

Il Santuario Meiji (明治神宮, Meiji Jingū) è un santuario dedicato agli spiriti divinizzati dell'Imperatore Meiji e di sua moglie, l'Imperatrice Shoken. Situato proprio accanto alla vivace stazione di Harajuku sulla linea JR Yamanote, il Santuario Meiji e l'adiacente Parco Yoyogi formano una vasta area boscosa all'interno della città densamente edificata, offrendo sentieri per una rilassante passeggiata lontano dal cemento.

Il santuario fu completato e dedicato all'Imperatore Meiji e all'Imperatrice Shoken nel 1920, otto anni dopo la morte dell'imperatore e sei anni dopo quella dell'imperatrice. Il santuario fu distrutto durante la guerra ma fu ricostruito poco dopo.

L'Imperatore Meiji fu il primo imperatore del Giappone moderno. Nato nel 1852, salì al trono nel 1867 al culmine della Restaurazione Meiji, quando l'era feudale del Giappone terminò e l'imperatore fu riportato al potere. Durante il Periodo Meiji, il Giappone si modernizzò per unirsi alle principali potenze mondiali entro la morte dell'Imperatore Meiji nel 1912.

Il complesso principale degli edifici del santuario si trova a dieci minuti a piedi sia dall'ingresso meridionale vicino alla stazione di Harajuku che dall'ingresso settentrionale vicino alla stazione di Yoyogi. L'ingresso ai terreni del santuario è segnato da un imponente torii, dopo il quale i suoni e le immagini della città frenetica vengono sostituiti da una foresta tranquilla. I circa 100.000 alberi che compongono la foresta di Meiji Jingu furono piantati durante la costruzione del santuario e donati da regioni di tutto il paese.

Al centro della foresta, anche gli edifici di Meiji Jingu hanno un'aria di tranquillità distinta dalla città circostante. I visitatori possono partecipare a tipiche attività shintoiste, come fare offerte nella sala principale, acquistare amuleti o scrivere un desiderio su un ema.

Meiji Jingu è uno dei santuari più popolari del Giappone. Nei primi giorni del nuovo anno, il santuario accoglie regolarmente più di tre milioni di visitatori per le prime preghiere dell'anno (hatsumode), più di qualsiasi altro santuario o tempio del paese. Durante il resto dell'anno, si possono spesso vedere cerimonie nuziali shintoiste tradizionali che vi si svolgono.