Tempio Asukadera

Panoramica

Fondato nel 596, circa 60 anni dopo l'introduzione del buddismo in Giappone, l'Asukadera (飛鳥寺) fu costruito come primo tempio su larga scala del Giappone. Originariamente era un grande complesso, ma oggi consiste in pochi edifici risalenti solo a poche centinaia di anni fa. Il suo principale oggetto di culto, tuttavia, è la più antica statua giapponese conosciuta del Buddha, risalente a 20 anni dopo la fondazione del tempio.

Il tempio fu costruito per volere di Soga Umako, membro del potente clan Soga. Il clan aveva sostenuto il buddismo sin dalla sua introduzione e sconfisse il clan rivale Mononobe che si opponeva alla religione straniera. Quando l'imperatore e la capitale si spostarono dalla regione di Asuka a Nara, anche l'istituzione religiosa annessa al tempio si trasferì, stabilendosi a Nara come Tempio Gangoji. Per questo motivo, l'Asukadera è anche chiamato "Gangoji originale".

Gli edifici originali dell'Asukadera andarono perduti in incendi, e gli attuali edifici risalgono al 1632 e al 1826. In precedenza c'erano una pagoda, un grande auditorium e altri edifici. L'attuale complesso del tempio è composto da un paio di edifici modesti, situato in una tranquilla zona residenziale. Il punto forte del tempio è la statua del Grande Buddha di Asuka esposta nella sala principale. È la più antica statua giapponese conosciuta del Buddha esistente.

Il Grande Buddha di Asuka fu realizzato nel 609 da un maestro scultore la cui famiglia era emigrata dalla penisola coreana. La figura seduta è alta circa tre metri e richiese circa 15 tonnellate di rame e 30 chilogrammi d'oro per essere creata. La scultura riflette naturalmente una forte influenza dal continente asiatico. Per chi è interessato alla scultura giapponese, il Grande Buddha di Asuka offre uno sguardo affascinante sulla genesi di questa forma d'arte.

Il Tempio Asukadera si trova accanto alla fermata dell'autobus Asuka Daibutsu-mae, raggiungibile con il Kame Loop Bus dalla stazione di Kashiharajingu-mae (22 minuti, 290 yen, un autobus all'ora). Il tempio può essere raggiunto anche in bicicletta a noleggio in circa 15 minuti dalla stazione di Kashiharajingu-mae.