Kumano Nachi Taisha

Panoramica

Kumano Nachi Taisha (熊野那智大社) è uno dei tre santuari di Kumano, situato a pochi chilometri nell'entroterra dalla stazione termale costiera di Katsuura. Il santuario fa parte di un grande complesso di siti religiosi vicini che esemplificano la passata fusione tra buddismo e shintoismo. Il sito vanta anche la cascata più alta del Giappone.

La venerazione dei santuari di Kumano come luoghi sacri dello shintoismo precede l'introduzione del buddismo in Giappone a metà del VI secolo. Una volta che il buddismo arrivò a Kumano, attecchì rapidamente e, invece di competere con la religione indigena per l'autorità religiosa, iniziò un lungo processo di armoniosa mescolanza.

Un prodotto di questa relazione cordiale è visibile a Nachi Taisha. Direttamente accanto all'eminente santuario si trova il tempio buddista Seigantoji. Infatti, per gran parte della loro storia, gli edifici non erano nemmeno sotto controllo separato e funzionavano come un'unica istituzione religiosa. Gli edifici sia del santuario che del tempio sono imponenti, e tra gli edifici di Seigantoji c'è una pagoda a tre piani. Il santuario e il tempio furono separati durante il Periodo Meiji.

Come Hongu Taisha e Hayatama Taisha, Nachi Taisha era una delle principali destinazioni delle rotte di pellegrinaggio del Kumano Kodo. Per i viaggiatori che vogliono percorrere i sentieri ma sono limitati dal tempo, un'escursione sul Daimon-zaka è una buona opzione. Il percorso, lastricato in pietra e fiancheggiato da imponenti sempreverdi, conduce per 600 metri fino ai cancelli di Nachi Taisha.

A breve distanza da Seigantoji e Nachi Taisha si trova la cascata Nachi no Taki, alta 133 metri. La cascata a un solo salto più alta del Giappone, era il sito religioso originale della zona. Prima dello sviluppo di una dottrina religiosa organizzata, Nachi no Taki era venerata dalla gente del posto, e ancora oggi i visitatori rimarranno colpiti dalla potenza naturale e dalla bellezza delle cascate.

Il santuario di Kumano Nachi Taisha è raggiungibile in autobus sia dalla stazione di Kii-Katsuura che dalla stazione di Nachi. La corsa di sola andata costa 630 yen e dura 30 minuti dalla stazione di Kii-Katsuura, mentre costa 490 yen e dura 20 minuti dalla stazione di Nachi. Gli autobus partono circa ogni 45 minuti.