Tempio Tofukuji

Panoramica

Tofukuji (東福寺, Tōfukuji) è un grande tempio zen nel sud-est di Kyoto, particolarmente famoso per i suoi spettacolari colori autunnali. Il tempio fu fondato nel 1236 dalla potente famiglia Fujiwara. Il suo nome è una combinazione dei nomi di due grandi templi a Nara anch'essi associati ai Fujiwara: Todaiji e Kofukuji. Tofukuji è stato uno dei principali templi zen di Kyoto ed è il tempio principale della propria scuola all'interno del ramo Rinzai del buddismo zen.

In autunno, persone da tutto il Giappone vengono ad ammirare i colori autunnali di Tofukuji. La vista più popolare è quella del Ponte Tsutenkyo, che attraversa una valle ricca di aceri. La vista dal ponte è altrettanto spettacolare e la passerella coperta lunga 100 metri diventa estremamente affollata quando i colori raggiungono il loro apice, di solito tra metà e fine novembre.

Diverse parti del complesso di Tofukuji sono gratuite, inclusa l'area intorno ad alcuni dei suoi edifici più grandi e imponenti. La Porta Sanmon, alta 22 metri, è la più antica porta zen del suo genere, risalente al 1425. Dietro la porta si trova l'Hondo (sala principale), ancora più grande ma ricostruita recentemente nel 1934.

Intorno a queste strutture massicce si trovano alcuni edifici del tempio risalenti al primo periodo Muromachi (1333-1573), rari esempi di architettura zen sopravvissuta di quell'epoca, tra cui la sala di meditazione (zendo), il campanile (shoro), il bagno (yokushitsu) e la latrina (tosu).

L'Hojo, l'ex residenza del capo sacerdote, è una delle due aree a pagamento di Tofukuji. I giardini rocciosi erano spesso costruiti accanto agli edifici hojo, ma i giardini dell'Hojo di Tofukuji sono unici perché circondano l'edificio su tutti i lati. Ogni giardino ha un carattere diverso, utilizzando ciottoli, grandi rocce, muschio, alberi e motivi a scacchiera. L'Hojo è stato ricostruito più recentemente nel 1890, e i giardini sono creazioni relativamente moderne della fine degli anni '30.

L'altra area a pagamento comprende il già citato Ponte Tsutenkyo e la Sala Kaisando, che funge da mausoleo del primo capo sacerdote del tempio. Il sentiero di pietra davanti al Kaisando è fiancheggiato da giardini contrastanti su entrambi i lati: un giardino secco di rocce a sinistra e un rigoglioso giardino con stagno a destra. Il Kaisando e i suoi giardini sono stati ricostruiti durante il periodo Edo (1603-1868).