Tempio Toji

Panoramica

Il Tempio Toji (東寺, Tōji), letteralmente "Tempio dell'Est", fu fondato all'inizio del Periodo Heian, poco dopo che la capitale fu trasferita a Kyoto alla fine del 700. Il grande tempio, insieme al suo gemello scomparso Saiji ("Tempio dell'Ovest"), fiancheggiava l'ingresso meridionale della città e fungeva da tempio guardiano della capitale. Il Tempio Toji è uno dei tanti siti patrimonio mondiale dell'UNESCO di Kyoto.

Circa trent'anni dopo la fondazione del tempio, Kobo Daishi, fondatore della setta Shingon del buddismo giapponese, fu nominato capo sacerdote di Toji, e il tempio divenne uno dei più importanti templi Shingon oltre alla sede centrale sul Monte Koya. Kobo Daishi aggiunse anche molti dei grandi edifici in legno che si trovano oggi sul terreno.

La Sala Kondo, una delle strutture originali di Toji, è la sala principale del tempio e l'edificio più grande. Distrutta da un grande incendio nel 1486, fu ricostruita all'inizio del Periodo Edo in uno stile architettonico contemporaneo e ospita l'oggetto di culto principale di Toji, una statua di legno del Buddha Yakushi, affiancato dai suoi due assistenti, i Bodhisattva Nikko e Gakko.

Proprio accanto si trova la Sala Kodo, aggiunta nell'825 da Kobo Daishi e utilizzata come sala delle conferenze del tempio. Anch'essa bruciò nell'incendio del 1486 e fu successivamente ricostruita nel suo stile architettonico originale. La Sala Kodo ospita 19 statue importate da Kobo Daishi dalla Cina, disposte secondo un mandala con al centro il Buddha Dainichi (Vairocana), circondato da Buddha, bodhisattva e i temibili re guardiani.

Di fronte alle sale Kondo e Kodo si erge la pagoda a cinque piani di Toji, originariamente eretta da Kobo Daishi nell'826. Alta 57 metri, è la pagoda in legno più alta del Giappone ed è diventata un simbolo sia del tempio che di Kyoto, poiché è visibile da molti punti della città. Il piano terra della pagoda è occasionalmente aperto al pubblico e ospita quattro statue più piccole di Buddha.

A ovest, fuori dall'area a pagamento, si trova la Sala Miedo (Sala del Fondatore) con una statua di Kobo Daishi. E nelle vicinanze si trova il Museo Homotsukan, il tesoro del Tempio Toji, che espone diverse grandi statue buddiste e altri importanti manufatti. Tuttavia, il museo è aperto solo da fine marzo a fine maggio e di nuovo da fine settembre a fine novembre. È previsto un biglietto d'ingresso separato.