Tempio Horyuji

Panoramica

Il tempio Horyuji (法隆寺, Hōryūji) fu fondato nel 607 dal principe Shotoku, a cui si deve la prima diffusione del buddismo in Giappone. Horyuji è uno dei templi più antichi del paese e contiene le più antiche strutture in legno sopravvissute al mondo. È stato designato Patrimonio dell'Umanità nel 1993. Il terreno del tempio è spazioso e diviso in due aree principali: il Recinto Occidentale (Saiin Garan) e il Recinto Orientale (Toin Garan).

Chiuso da corridoi coperti, il Recinto Occidentale ospita le più antiche strutture in legno del mondo: il cancello centrale (Chumon), la sala principale (Kondo) e una pagoda a cinque piani. Furono costruiti durante il periodo Asuka (538-710) e non hanno mai subito distruzioni, sebbene siano stati restaurati più volte nel corso dei secoli.

Il cancello centrale è sorvegliato dalle due più antiche statue giapponesi di Kongo Rikishi, la coppia di divinità muscolose spesso poste a guardia dei grandi cancelli dei templi. La sala principale ospita alcune delle più antiche statue di Buddha del Giappone, rare creazioni sopravvissute del periodo Asuka. I visitatori possono osservare l'evoluzione delle statue giapponesi di Buddha visitando la vicina grande sala delle conferenze (Daikodo), che espone statue del periodo Heian (794-1185) che hanno perso l'aspetto più indiano delle creazioni precedenti.

Il Recinto Orientale si trova sul lato est del tempio, a cinque minuti a piedi dal Recinto Occidentale. Al centro si erge lo Yumedono (Sala delle Visioni) a forma ottagonale, dedicato al principe Shotoku e che ospita una statua a grandezza naturale del principe circondato da statue di Buddha e vari monaci.

Tra i due recinti si trova la Galleria dei Tesori del Tempio, costruita nel 1998 per esporre parte dell'enorme collezione d'arte del tempio. All'interno sono esposte varie statue di Buddha, reliquie buddiste, opere d'arte e dipinti. L'ingresso alla sala del tesoro si trova verso il retro del complesso, vicino al Recinto Orientale.

Il tempio Chuguji (中宮寺, Chūgūji) è un tempio separato situato appena dietro il Recinto Orientale di Horyuji. Chuguji merita una visita per il suo celebrato oggetto di culto principale, una statua splendidamente scolpita di un Buddha seduto che appoggia la gamba destra sulla sinistra e sorride dolcemente. Nota: per l'ingresso al tempio Chuguji è richiesto un biglietto separato.