Temple Horyuji

Aperçu

Le temple Horyuji (法隆寺, Hōryūji) a été fondé en 607 par le prince Shotoku, à qui l'on attribue la promotion précoce du bouddhisme au Japon. Horyuji est l'un des plus anciens temples du pays et abrite les plus anciennes structures en bois encore debout au monde. Il a été désigné site du patrimoine mondial en 1993. Les terrains du temple sont spacieux et divisés en deux enclos principaux : l'enclos occidental (Saiin Garan) et l'enclos oriental (Toin Garan).

Entouré de corridors couverts, l'enclos occidental abrite les plus anciennes structures en bois du monde : la porte centrale (Chumon), le hall principal (Kondo) et une pagode à cinq étages. Ils ont été construits à l'époque d'Asuka (538-710) et n'ont jamais été détruits depuis, bien qu'ils aient subi plusieurs rénovations au fil des siècles.

La porte centrale est gardée par les deux plus anciennes statues de Kongo Rikishi du Japon, la paire de divinités musclées souvent placées de part et d'autre des grandes portes des temples. Le hall principal abrite certaines des plus anciennes statues de Bouddha du Japon, de rares créations survivant de l'époque d'Asuka. Les visiteurs peuvent observer l'évolution des statues de Bouddha japonaises en visitant le grand hall de conférence voisin (Daikodo), qui expose des statues de l'époque de Heian (794-1185) ayant perdu l'apparence plus indienne des créations antérieures.

L'enclos oriental se trouve du côté est des terrains du temple, à cinq minutes à pied de l'enclos occidental. En son centre se dresse le Yumedono (Hall des Visions), de forme octogonale, dédié au prince Shotoku et abritant une statue grandeur nature du prince entourée de statues de Bouddha et de divers moines.

Entre les deux enclos se dresse la Galerie des Trésors du Temple, construite en 1998 pour exposer une partie de l'immense collection d'art du temple. Diverses statues de Bouddha ainsi que des reliques bouddhistes, des œuvres d'art et des peintures y sont exposées. L'entrée de la salle des trésors se trouve à l'arrière du complexe, près de l'enclos oriental.

Le temple Chuguji (中宮寺, Chūgūji) est un temple séparé situé juste derrière l'enclos oriental de Horyuji. Chuguji vaut le détour pour son objet de culte principal célèbre : une statue magnifiquement sculptée d'un Bouddha assis qui pose sa jambe droite sur sa gauche et sourit doucement. Notez qu'un billet séparé est nécessaire pour entrer au temple Chuguji.