Sounkyo Onsen

Panoramica

Sounkyo (層雲峡, Sōunkyō) è una città termale turistica nel nord del Parco Nazionale Daisetsuzan. Si trova in una pittoresca e stretta gola fiancheggiata da scogliere boscose alte 100 metri. Sounkyo offre un piacevole centro cittadino, bagni termali e due belle cascate nelle vicinanze. È anche una buona base per escursioni nel parco nazionale, con accesso tramite funivia al vicino Monte Kurodake.

Sounkyo offre diverse sorgenti termali dove immergersi, incluso un bagno pubblico, il Kurodake no Yu, situato nel centro città. Questo bagno ha vasche interne ed esterne separate per genere, con viste limitate sul paesaggio circostante. Altri bagni termali sono disponibili nei numerosi ryokan della città, molti dei quali aprono i loro bagni ai non ospiti durante il giorno per una tariffa di solito intorno a 1000 yen.

A circa tre chilometri a est del centro città, più su nella valle, ci sono due belle cascate, Ginga no Taki (Cascata Via Lattea) e Ryusei no Taki (Cascata Stella Cadente), che scendono dalla scogliera alta 100 metri. Entrambe le cascate possono essere ammirate da un ampio parcheggio dall'altra parte del fiume o da una piccola piattaforma panoramica raggiungibile tramite un sentiero ripido in circa 15-20 minuti dal parcheggio, fuori dall'inverno.

Altri cinque chilometri su per la valle lungo la strada principale si trova Obako, una bella formazione rocciosa lungo il fiume che si dice assomigli a paraventi. Una pista ciclabile attraente collegava un tempo le due cascate con Obako; tuttavia, è stata chiusa a causa del suo deterioramento ed è improbabile che riapra mai. Poiché i trasporti pubblici lungo la valle sono scarsi, un taxi o un'auto a noleggio sono i mezzi più comodi per raggiungere le cascate e Obako.

Sounkyo è anche una popolare meta per la visione delle foglie autunnali, e uno dei primi posti in Giappone dove vedere lo spettacolo stagionale. I colori iniziano tipicamente ad apparire intorno alla vetta del Monte Kurodake a metà settembre e poi scendono gradualmente lungo i pendii della montagna fino a raggiungere il fondovalle intorno a metà ottobre.

La funivia Kurodake offre ai visitatori un facile accesso alle parti più alte del Parco Nazionale Daisetsuzan. Parte accanto al Centro Visitatori di Sounkyo, sul retro del centro città. Alla sommità della funivia c'è una seggiovia che porta a un'ora di cammino dalla vetta del Monte Kurodake. Il classico tour di 1-2 giorni per escursionisti esperti prosegue dalla vetta del Kurodake attraverso l'interno selvaggio del parco nazionale fino alla vetta dell'Asahidake, da dove si può scendere a Asahidake Onsen.