O que saber
A região rural de Echigo-Tsumari (越後妻有), na província de Niigata, abriga mais de cem instalações de arte moderna fascinantes e divertidas, espalhadas por uma paisagem de 760 quilômetros quadrados. Criadas por artistas japoneses e internacionais, as obras são projetadas para incorporar o ambiente e a cultura locais, podendo ser encontradas em diversos locais, como cidades, vilarejos, prédios e escolas abandonados, ou integradas aos onipresentes arrozais da região.
A cada três anos, o Trienal de Arte Echigo Tsumari é realizado na região por algumas semanas no verão. O próximo está agendado para 2027. Durante esses festivais de arte, entre 100 e 200 novas obras são criadas e exibidas, além das instalações permanentes. O festival ocorreu pela primeira vez em 2000 como parte de um bem-sucedido plano de revitalização para atrair visitantes à região, que sofreu com o despovoamento e uma série de desastres naturais. Festivais menores são realizados entre os trienais.
Além das exposições de arte, Echigo-Tsumari oferece uma paisagem rural atraente, com arrozais em terraços, colinas florestadas e pequenos vilarejos. A agricultura continua a dominar a paisagem, e é um bom lugar para ver o "satoyama", o estilo de vida tradicional de viver em harmonia com a natureza.
No entanto, a região de Echigo-Tsumari também enfrenta problemas graves, incluindo uma sociedade que envelhece rapidamente e um despovoamento dramático, já que muitos jovens partem para escapar dos invernos extremos e buscar melhores oportunidades nas cidades. Além disso, a região foi duramente atingida pelo terremoto de Chuetsu em 2004, que matou 39 pessoas, feriu milhares e danificou muitos edifícios. Um dos objetivos do campo de arte tem sido trazer as pessoas de volta à área e envolver a população local em atrações sustentáveis.