O que saber
Escondida nas colinas remotas da cidade de Daigo, no noroeste da província de Ibaraki, está a Cachoeira Fukuroda (袋田の滝, Fukuroda-no-taki), uma cascata de 120 metros de altura considerada uma das três mais bonitas do Japão, ao lado da Cachoeira Nachi, em Wakayama, e da Cachoeira Kegon, em Tochigi.
Embora muitos visitantes acorram às quedas no início de novembro para vê-las entre a folhagem colorida do outono, elas podem ser atrativas de forma única em cada estação. O inverno, em particular, oferece a rara chance de ver toda a cascata congelada (entre o final de dezembro e meados de fevereiro, em condições de congelamento). Também no inverno (novembro a janeiro), são realizadas coloridas iluminações noturnas das quedas com música.
A entrada das quedas fica no final de um vale repleto de pequenos restaurantes e lojas de souvenirs. Do portão de entrada, os visitantes percorrem um túnel para pedestres de 276 metros de comprimento que leva a uma plataforma de observação em vários níveis. A plataforma inferior proporciona uma vista próxima da cascata, a poucos metros de sua base, enquanto a plataforma superior, acessível por elevador, oferece vistas panorâmicas dos quatro degraus das quedas a cerca de 50 metros de altura.
Na saída, os visitantes têm a opção de voltar pelo mesmo caminho ou usar uma saída de túnel secundária que leva a uma curta ponte suspensa para pedestres com uma perspectiva lateral da cachoeira perto de sua base.
Após cruzar a ponte suspensa, uma trilha opcional íngreme de 20 a 30 minutos leva à Cachoeira Namase, o quinto degrau ligeiramente afastado do sistema de quedas. A trilha pode ser seguida por mais cerca de 45 minutos (ida) até um pequeno templo dedicado a Kannon, a deusa budista da Misericórdia.
A estação de trem mais próxima da Cachoeira Fukuroda é a Estação Fukuroda. De Tóquio (estações Ueno, Tóquio ou Shinagawa), pegue um trem expresso limitado para Mito (70 minutos, 2 trens/hora) e transfira para a Linha JR Suigun até a Estação Fukuroda (70 minutos, um trem a cada 1-2 horas). A viagem de ida inteira custa 4770 ienes e é totalmente coberta pelo Japan Rail Pass, Tokyo Wide Pass e JR East Pass.
Em vez de usar um trem expresso limitado entre Tóquio e Mito, também é possível usar um trem local, o que adiciona uma hora à viagem, mas reduz a tarifa de ida para 3190 ienes. O Seishun 18 Kippu pode valer a pena considerar para acessar a Cachoeira Fukuroda a partir de Tóquio.
Da Estação Fukuroda, há um ônibus a cada 1-2 horas que vai até o ponto de ônibus Takimoto (7 minutos, 260 ienes ida), de onde se caminha 5-10 minutos até a entrada do túnel para a cachoeira. Táxis também estão disponíveis na estação (10 minutos, cerca de 1300 ienes ida). Alternativamente, é uma caminhada de cerca de 45 minutos da estação até as quedas.