Munakata Taisha

Visão Geral

Munakata (宗像) é uma cidade na província de Fukuoka e abriga os três Santuários Munakata (Munakata Taisha), os santuários principais de vários milhares de santuários Munakata espalhados pelo Japão.

O santuário original fica na remota e sagrada ilha de Okinoshima, que é proibida ao público. Situada ao longo da rota marítima para a Coreia, a ilha serve como local de oração por viagens seguras desde o século IV. Os outros dois santuários, estabelecidos posteriormente, ficam no continente de Kyushu e em uma ilha próxima à costa. A Ilha de Okinoshima e os Santuários Munakata receberam o status de Patrimônio Mundial em julho de 2017.

Devido à sua proximidade com o continente asiático, a área de Munakata desfrutou de considerável riqueza e poder entre os séculos IV e IX, quando o intercâmbio econômico e cultural com o continente estava no auge. O clã Munakata governante controlava as rotas comerciais e presidia os ritos religiosos praticados na região. Sua influência declinou quando o comércio diminuiu devido à instabilidade política no continente no final da dinastia Tang da China.

A Ilha de Okinoshima é o local de culto original e mais notável. Esta ilha sagrada está localizada no Mar do Japão, a cerca de 60 km da costa de Kyushu, ou aproximadamente um terço do caminho para a Península Coreana. A ilha pode ser vista de Kyushu quando a visibilidade está boa. No entanto, pisar em Okinoshima é estritamente proibido para todos, exceto os sacerdotes do santuário. A única chance de visitação pública costumava ser durante um festival anual em maio, e mesmo assim, os visitantes selecionados, apenas homens, tinham que se despir completamente e se purificar no mar antes de pisar na ilha. No entanto, este evento anual foi descontinuado em 2018. Graças a regras rígidas e ao isolamento da ilha, os locais rituais centenários permanecem bem preservados.

O Santuário Nakatsu (Nakatsu-gu ou Nakatsu-miya) está localizado na ilha de Oshima, bem próximo à costa de Kyushu. Os rituais na ilha eram inicialmente realizados no topo do Monte Mitake, e os edifícios atuais do santuário foram construídos ao pé da montanha por volta do século XVI. O santuário fica subindo alguns degraus em uma pequena colina perto do porto de balsa, e sua localização isolada proporciona uma experiência tranquila. Atrás do santuário, há um caminho que leva ao cume do Monte Mitake. O Santuário Hetsu, o maior dos santuários Munakata Por último, mas não menos importante, o Santuário Hetsu (Hetsu-gu ou Hetsu-miya, comumente chamado apenas de Munakata Taisha) no continente de Kyushu é o maior, mais fácil e mais popular dos três santuários de Munakata. Os edifícios do santuário foram construídos aqui por volta do século XII, mas acredita-se que um antigo local ritual na floresta atrás dos edifícios principais remonta aos tempos do xintoísmo primitivo, quando os edifícios ainda não eram usados para fins religiosos e o culto ocorria ao ar livre.

Também dentro do complexo do santuário fica o Museu Shinpokan, um tesouro de três andares que contém milhares de oferendas e outros artefatos desenterrados em Okinoshima e em outros lugares da região. Eles incluem joias, cerâmicas, vidros, ferramentas relacionadas à equitação e muito mais, e alguns são originários de lugares tão distantes quanto a Pérsia. A coleção é impressionante, mas as informações em inglês são escassas.