O que saber
No Período Edo (1603 - 1868), Gero Onsen (下呂温泉) foi referida como uma das três melhores fontes termais do Japão pelo principal estudioso confucionista Hayashi Razan. Embora a cidade possa estar agora um pouco mais urbanizada do que naquela época, as águas mantiveram aquela qualidade especial que as tornou tão famosas.
Gero está localizada entre Nagoya e Takayama, cerca de uma hora ao sul de Takayama. Isso a torna uma parada conveniente ou uma alternativa atraente para se hospedar durante o Festival de Takayama, quando é difícil encontrar acomodação em Takayama.
As fontes termais são o que torna Gero famosa. Há três casas de banho públicas disponíveis na cidade, além dos muitos banhos localizados nos inúmeros ryokan, vários dos quais estão abertos ao público durante certos horários do dia mediante pagamento.
Uma boa maneira de experimentar alguns desses banhos é comprar um Yumeguri Tegata (passe de spa), uma placa de madeira que pode ser adquirida em toda Gero, incluindo o posto de turismo, ryokan, lojas de souvenirs e lojas de conveniência. Ele dá direito a três visitas aos banhos de qualquer um dos mais de uma dúzia de ryokan participantes, custa 1300 ienes e é válido por seis meses. Também serve como um belo souvenir.
Também espalhados pela cidade há muitos banhos de pés gratuitos onde se pode sentar e relaxar após um dia intenso de passeios. Entre os banhos de pés está a piscina Funsenike, à beira do rio, que costumava ser uma piscina para banho, mas foi convertida em banho de pés devido à sua localização exposta, que causava uma constante enxurrada de reclamações e problemas.
O Templo Onsenji venera Yakushi Nyorai, o Buda da cura, cuja imagem é creditada por restaurar o fluxo de água termal para a cidade depois que foi interrompido por um grande terremoto. Suba a escadaria de pedra até o portão do templo para ter uma vista da cidade e do rio.
Localizada acima da cidade está a Vila Gassho (Gero Onsen Gassho Mura), um museu ao ar livre de casas de fazenda gassho-zukuri, casas tradicionais com telhados íngremes da região de Shirakawago. Aqui você pode ver as casas, assistir a apresentações ou participar de artesanato popular tradicional. Também dentro do complexo da Vila Gassho há um museu de komainu (estátuas de cães guardiões de santuários).
A viagem de ida de Nagoya a Gero leva cerca de 90 minutos e custa cerca de 4500 ienes no trem expresso limitado JR Hida. Há partidas a cada 1-2 horas e a viagem é totalmente coberta pelo Japan Rail Pass. (Como chegar a Nagoya)