O que saber
As Ilhas Goto (五島列島, Gotō-rettō, literalmente "arquipélago das cinco ilhas") ficam a cerca de 100 km da costa de Kyushu, no Mar da China Oriental, na província de Nagasaki. Como o nome sugere, consistem em cinco ilhas principais e um grande número de ilhas menores. Fukue e Nakadori são as duas ilhas mais populosas e visitadas do arquipélago.
As Ilhas Goto são conhecidas por sua história relacionada ao cristianismo. Devido ao seu isolamento, as ilhas foram uma das poucas áreas no oeste do Japão onde os "Cristãos Ocultos" se estabeleceram durante a proibição da religião e continuaram praticando sua fé em segredo por mais de dois séculos. Em 1873, a proibição foi suspensa e hoje há dezenas de igrejas espalhadas pelas ilhas. Quatro delas se tornaram Patrimônios Mundiais no verão de 2018.
Além das igrejas, as Ilhas Goto se destacam por sua beleza natural, incluindo belas praias, montanhas e uma abundância de pitorescas vilas de pescadores tradicionais. Uma das melhores maneiras de apreciar as vistas é a bordo de uma balsa ao viajar entre as diferentes ilhas. Deste ponto de vista, é possível ver as costas recortadas das ilhas.
As Ilhas Goto também foram significativas como o último porto de escala para as missões japonesas à China Tang entre os séculos VII e IX. Durante este período, muitos estudiosos foram enviados à China para estudar. Entre eles estavam Kukai e Saicho, que se tornaram dois dos líderes religiosos mais influentes do Japão, introduzindo as seitas budistas Shingon e Tendai no país. Em particular, vários locais relacionados a Kukai permanecem como pontos turísticos populares na ilha até hoje.
