Ilhas Goto

Visão geral

As Ilhas Goto (五島列島, Gotō-rettō, literalmente "arquipélago das cinco ilhas") ficam a cerca de 100 km da costa de Kyushu, no Mar da China Oriental, na província de Nagasaki. Como o nome sugere, são compostas por cinco ilhas principais e um grande número de ilhas menores. Fukue Island e Nakadori Island são as duas mais populosas e visitadas do arquipélago.

As Ilhas Goto são conhecidas por sua história relacionada ao cristianismo. Devido ao seu isolamento, as ilhas estavam entre as poucas áreas do Japão ocidental onde os "Cristãos Ocultos" se estabeleceram durante a proibição da religião e continuaram praticando sua fé em segredo por mais de dois séculos. Em 1873, a proibição foi suspensa e hoje há dezenas de igrejas espalhadas pelas ilhas. Quatro delas se tornaram Patrimônios Mundiais no verão de 2018.

Além das igrejas, as Ilhas Goto se destacam por sua beleza natural, incluindo belas praias, montanhas e uma abundância de pitorescas vilas de pescadores tradicionais. Uma das melhores maneiras de apreciar as vistas é a bordo de uma balsa ao viajar entre as diferentes ilhas. Deste ponto de vista, é possível ver as costas recortadas das ilhas.

As Ilhas Goto também foram importantes como último porto de escala para as missões japonesas à China Tang nos séculos VII a IX. Durante este período, muitos estudiosos foram enviados à China para estudar. Entre eles estavam Kukai e Saicho, que se tornaram dois dos líderes religiosos mais influentes do Japão, introduzindo as seitas budistas Shingon e Tendai no Japão. Em particular, vários locais relacionados a Kukai continuam sendo pontos turísticos populares na ilha hoje.