Burg Himeji

Überblick

Die Burg Himeji (姫路城, Himejijō), auch bekannt als Weiße Reiherburg (Shirasagijo) aufgrund ihres eleganten, weißen Erscheinungsbildes, gilt weithin als Japans spektakulärste Burg wegen ihrer imposanten Größe und Schönheit sowie ihrer gut erhaltenen, komplexen Burganlage. Die Burg ist sowohl ein Nationalschatz als auch ein UNESCO-Weltkulturerbe. Anders als viele andere japanische Burgen wurde sie nie durch Krieg, Erdbeben oder Feuer zerstört und ist bis heute als eine der zwölf original erhaltenen Burgen des Landes erhalten.

Die Burg Himeji liegt an einem strategischen Punkt entlang des westlichen Zugangs zur ehemaligen Hauptstadt Kyoto. Die ersten Befestigungsanlagen an diesem Ort wurden im 15. Jahrhundert fertiggestellt und im Laufe der Jahrhunderte von den verschiedenen Clans, die die Region beherrschten, schrittweise erweitert. Der Burgenkomplex, wie er heute erhalten ist, wurde 1609 fertiggestellt. Er besteht aus über achtzig Gebäuden, die sich über mehrere Vorburgen verteilen und durch eine Reihe von Toren und gewundenen Wegen verbunden sind.

Die meisten Besucher der Burg Himeji betreten die Burg durch das Otemon-Tor in die eintrittsfreie dritte Vorburg (Sannomaru). Die Sannomaru besteht aus einer großen, von Kirschbäumen gesäumten Rasenfläche und ist ein beliebter Ort zum Betrachten der Kirschblüten, normalerweise Anfang April. Am anderen Ende der Vorburg befindet sich ein Ticketschalter, der den Eingang zum kostenpflichtigen Bereich markiert.

Der labyrinthartige Weg von dort zum Hauptturm führt entlang von Mauern und durch mehrere Tore und Vorburgen, mit dem Ziel, angreifende Kräfte zu verlangsamen und ihnen auszusetzen. Im Herzen der Anlage steht der Hauptturm, ein sechsstöckiges Holzgebäude. Es ist einer von nur wenigen Burgtürmen in Japan, die Flügelbauten aufweisen, was sein Erscheinungsbild komplexer macht.

Besucher betreten den Hauptturm durch einen Eingang im unteren Stockwerk und steigen über eine Reihe von steilen, engen Treppen nach oben. Jede Ebene wird beim Aufstieg allmählich kleiner. Die Stockwerke sind im Allgemeinen unmöbliert und zeigen nur wenige mehrsprachige Schilder, die architektonische Merkmale wie Bullaugen, Steinschächte und versteckte Räume sowie Renovierungsarbeiten erklären, die im Laufe der Jahre zur Erhaltung der Struktur durchgeführt wurden.

Das oberste Stockwerk beherbergt einen kleinen Schrein und ermöglicht den Besuchern, in alle Richtungen zu blicken, über die Dächer, die labyrinthartigen Verteidigungsanlagen und hinaus über die Stadt Himeji. Sie können auch die fischförmigen Dachverzierungen aus nächster Nähe bewundern, die vor Feuer schützen sollen. Im Inneren des Burgturms Nach dem Verlassen des Turms können die Besucher zum Eingangstor zurückkehren. Bevor sie das kostenpflichtige Gelände verlassen, haben sie die Möglichkeit, eine weitere Vorburg zu erkunden, die Westvorburg (Nishinomaru), die als Residenz einer Prinzessin diente und einen Blick auf den Hauptturm aus einer anderen Perspektive bietet. Ein langes Gebäude mit einem überdachten Gang und mehreren unmöblierten Räumen ist entlang der Mauern der Vorburg erhalten und kann von Besuchern betreten werden.