Castillo Himeji

Resumen

El Castillo Himeji (姫路城, Himejijō), también conocido como Castillo de la Garza Blanca (Shirasagijo) por su elegante apariencia blanca, es ampliamente considerado el castillo más espectacular de Japón por su imponente tamaño y belleza, así como por sus terrenos bien conservados y complejos. El castillo es tanto un tesoro nacional como un Patrimonio Mundial. A diferencia de muchos otros castillos japoneses, nunca fue destruido por guerras, terremotos o incendios y sobrevive hasta hoy como uno de los doce castillos originales del país.

El Castillo Himeji se encuentra en un punto estratégico en la aproximación occidental a la antigua capital de Kioto. Las primeras fortificaciones construidas en el sitio se completaron en el siglo XV y fueron ampliadas gradualmente a lo largo de los siglos por los diversos clanes que gobernaron la región. El complejo del castillo tal como sobrevive hoy se completó en 1609. Está compuesto por más de ochenta edificios distribuidos en múltiples recintos, conectados por una serie de puertas y caminos sinuosos.

La mayoría de los visitantes del Castillo Himeji entran por la Puerta Otemon hacia el tercer recinto gratuito (Sannomaru). El Sannomaru contiene un gran césped bordeado de cerezos y es un lugar popular para observar los cerezos en flor, generalmente a principios de abril. Una taquilla se encuentra al final del recinto, marcando la entrada al área de pago.

El enfoque laberíntico desde allí hasta la torre principal lleva por caminos amurallados y a través de múltiples puertas y recintos con el propósito de ralentizar y exponer a las fuerzas atacantes. En el corazón del complejo se alza la torre principal, una estructura de madera de seis pisos. Es una de las pocas torres de castillo en Japón que cuenta con alas laterales, lo que añade complejidad a su apariencia.

Los visitantes entran a la torre principal por una entrada en la planta baja del edificio y suben a través de una serie de escaleras empinadas y estrechas. Cada nivel se vuelve progresivamente más pequeño a medida que se asciende. Los pisos generalmente no están amueblados y muestran solo algunos carteles multilingües que explican características arquitectónicas como portillas, toboganes de rocas y espacios ocultos, así como los esfuerzos de renovación realizados a lo largo de los años para preservar la estructura.

El piso más alto alberga un pequeño santuario y permite a los visitantes asomarse en todas direcciones, sobre los tejados, las defensas laberínticas y la ciudad de Himeji. También se puede admirar una vista cercana de los ornamentos del tejado con forma de pez que se cree que protegen del fuego. Dentro de la torre del castillo. Después de salir de la torre, los visitantes pueden regresar a la puerta de entrada. Antes de salir de los terrenos de pago, tienen la opción de explorar un recinto adicional, el recinto oeste (Nishinomaru), que sirvió como residencia de una princesa y ofrece vistas de la torre principal desde una perspectiva diferente. Un edificio largo con un corredor cerrado y múltiples habitaciones sin amueblar sobrevive a lo largo de los muros del recinto y puede ser visitado.